オーストラリアの会社Q-CTRLは、イギリスの航空展で、世界初の空中適航認証を受けた量子ナビゲーションシステムを展示します。このシステムはGPSの代替手段として設計されており、Ironstone Opalという名前で、量子センサーを利用して正確な位置情報を提供します。衛星ナビゲーションに依存せず、GPSが使用できない環境でも安定したナビゲーションを行うことができます。Ironstone Opalは空中、陸上、海上プラットフォームで現場検証を完了し、RTCA DO-160の安全飛行資格を取得した初の量子ナビゲーション技術となりました。
同社によると、このマイルストーンは量子ナビゲーションが商業航空およびドローンの応用に向けて準備が整ったことを示しています。
Q-CTRLがイギリス航空展で量子ナビゲーションシステムを展示
Q-CTRLはイギリスのファーンボロー国際航空展でIronstone Opal量子ナビゲーションシステムを展示します。同社は、量子ナビゲーションソリューションに特化した唯一の技術会社であると述べています。このシステムは、航空機やドローンのGPSの代替手段として設計されており、衛星信号が受信できない場合や干渉を受ける場合でもナビゲーションサービスを提供します。衛星ナビゲーションの中断が増加する中、この技術は商業および防衛航空の増大する課題を解決します。GPSに依存しないナビゲーションシステムは、操作の堅牢性を向上させ、信号干渉が航空機や自律プラットフォームに与える影響を軽減します。
Q-CTRLは、量子ナビゲーション技術が迅速に実験室技術から商業展開可能な航空GPSの代替手段に変わったと述べています。有人航空機、ヘリコプター、ドローンに対する広範な飛行テストを経て、同社はIronstone OpalがRTCA DO-160基準の安全飛行資格を満たしており、展開可能であるとしています。Q-CTRLのCEO兼創設者であるMichael J. Biercukは声明の中で、「広範なGPSの中断が英国経済に与える影響は、1日あたり10億ポンドの損失と推定されています。この技術が航空業界にとってこの重要な時期に得られる機会は、まさに時宜を得たものです。」と述べています。
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Ironstone Opalが衛星に依存しない航行ソリューションを提供
Q-CTRLは、Ironstone Opal量子ナビゲーションシステムが衛星信号に依存せずに動作するように設計されており、GPSが利用できない場合や干渉を受ける場合でもナビゲーションデータを継続的に提供できると述べています。このシステムは外部の無線信号に依存せず、量子センサーと磁場マッピング技術を組み合わせて航空機の位置を特定します。地域の磁場測定値と保存された磁場マップを比較することで、GPS入力なしで位置を推定できます。同社によれば、このシステムはドリフトのない位置決定を提供し、従来の慣性ナビゲーションシステムが時間と共に蓄積するナビゲーション誤差を減少させます。
飛行テスト中、Ironstone Opalは航空業界に必要なナビゲーション性能（RNP 0.3）基準を維持する能力を示し、95%の飛行時間でその位置精度は0.3海里以内に保たれました。この性能レベルは商業航空の重要な段階でのナビゲーション要件を満たしています。Q-CTRLは、さまざまなプラットフォーム向けにコンパクトな構成の技術を開発しています。有人航空機バージョンに加えて、同社は1キログラム未満の軽量バリアントをドローン向けに提供しています。これらのセンサーは航空機の機体内部に取り付けることも、大型監視ドローンの翼に取り付けることもできます。
同社によれば、衛星に依存しない堅牢なナビゲーションシステムへの関心が高まる中、この技術は商業航空機メーカー、防衛請負業者、政府機関との協力を通じて評価されています。