キャセイパシフィック航空とGoogleは、本日、航空運営データと人工知能（AI）技術を組み合わせ、航跡雲（Contrails）に関する研究を推進するための協力を発表しました。これにより、航空業界と航跡雲が気候に与える影響をより包括的に理解することを目指しています。キャセイパシフィック航空は、Googleのアジア太平洋地域における初の商業航空会社パートナーであり、超長距離フライトでこの新技術を試行する世界初の航空会社でもあります。
航跡雲の形成及びその影響
航跡雲は、飛行機が高空の寒冷で湿った大気層を飛行する際に形成される白い尾跡です。ほとんどの航跡雲は迅速に消散しますが、持続的に存在し、より広範な雲層に広がる可能性もあり、熱を大気層に閉じ込めることがあります。過去の研究によれば、持続的な航跡雲は航空業界全体の気候影響の約3分の1を占める可能性があるため、航跡雲と二酸化炭素（CO₂）の排出は航空業界の重要な研究分野の一つとされています。
協力の目標と方法
この協力を通じて、両者は飛行試験を開始し、航跡雲への対策がキャセイパシフィック航空のグローバルネットワーク内での実行可能性と潜在的な制約を評価しています。キャセイパシフィック航空は、実際のフライトテストから得られたデータを利用して、航跡雲に対するAI対応策の研究を支援し、業界の航跡雲の影響に対する理解をさらに深めることを目指しています。
Googleの航跡雲対応策は、人工知能予測モデル、衛星画像検出ツール、膨大な気象データを組み合わせて、航跡雲が形成されやすい空域を予測します。これらの情報は、フライトディスパッチャーやパイロットがより正確な判断を下すのを助け、飛行高度を調整して関連区域を避けることで、航跡雲の形成を回避することができます。
初期成果と今後の計画
現時点で、この協力は100以上のキャセイパシフィック航空のフライトに適用されており、そのうち80以上のフライトで航跡雲の形成を避ける飛行ルートが採用されています。Googleの推定によれば、これらのフライトは航跡雲による気候影響を約40%削減しました。
キャセイデジタルおよび情報技術の取締役である方逸翔は、この協力が両者の持続可能な発展に向けた共通のビジョンを体現しているだけでなく、航空業界の革新リーダーシップに新たな基準を設定していると述べました。両者は現在、キャセイパシフィック航空のアジアおよび横断太平洋路線からの実際の運営データを収集するための、より大規模な第二段階の試行計画を準備しています。これにより、航跡雲の形成を回避する科学研究をさらに推進することを目指しています。