ハネウェル・エアロスペースは、12社のパートナーからなる欧州連合をリードし、電動空中タクシーと貨物ドローンを欧州の既存空域に統合するために必要な手続き、自動化ツール、規制フレームワークを開発します。このプロジェクトVERTI-GOは、7月21日にファーンボロー国際航空ショーで発表され、EUのSESAR共同企業によって資金提供されています。これは、この地域の主要な航空現代化プログラムです。Vertical AerospaceとOdys Aviationは、この連合の2つの航空機デモパートナーです。
このプロジェクトは、アメリカ合衆国連邦航空局（FAA）のeVTOL統合パイロットプログラムに直接対応しています。このプログラムは2023年からアメリカで運用されています。この計画は、規制当局、オペレーター、地方自治体をつなぎ、電動垂直離着陸機の実際の運用手続きを策定し、今後の商業サービスに備えることを目的としています。VERTI-GOは、欧州で同様の機能を果たし、飛行デモとシミュレーションは、将来のEASAの基準と規範の策定を直接促進することが期待されています。
ハネウェル・エアロスペースがリードする欧州連合が電動航空の発展を推進
このプロジェクトは、2つの異なる経路で進行します。第一の経路は、パイロット付きのeVTOL運用を含み、Vertical AerospaceのValo航空機がスペインのマラガとマルベーリャの間で飛行デモを行う予定で、2028年に実施される見込みです。航空管理機関は、これらの飛行を監視し、航空機が現実の空域で通常の交通と安全に運行できるという信頼を築くことを目指します。第二の経路は、遠隔操作の貨物ドローンを含み、Odys Aviationが選定された欧州の地点でSAIL-IVクラスのドローン運用を行います。
SAIL-IVは、より複雑な遠隔操作任務をカバーする欧州の規制カテゴリーであり、このカテゴリーを実現するには一定の安全性の保証を証明する必要があります。この2つの経路は、商業的な先進空中移動が拡大する前に必要な規制基準を欧州に提供するのに役立ちます。
この12社のパートナー連合の重要な技術的焦点は、デジタル飛行計画システム、垂直離着陸港および緊急着陸場の管理、そしてeVTOLオペレーターと航空交通管制官がより複雑な交通混合を処理するために必要な自動化ツールのサポートを含みます。2028年にスペインの空域で実施される実際の飛行デモは、技術デモを超えています。収集されたデータは規制プロセスに組み込まれ、EASAがパイロット付きのeVTOL商業飛行の運用手続きと認証基準を策定するのを支援します。ハネウェル・エアロスペースの上級技術マネージャーであるジョラナ・ドヴォルスカーは、「新しいタイプの航空機を既に混雑している空域に統合するには、新しい手続き、新しい自動化レベル、新しい交通管理方法が必要です。」と述べています。
彼女は、問題はこれらの航空機が飛行できるかどうかではなく、どのようにして欧州の既存空域内で安全に大規模に運行するかであると強調しました。
ハネウェルは、チェコのブルノにあるエンジニアリング部門からこの連合をリードしており、Vertical Aerospaceの航空電子機器および飛行制御システムに関する既存の作業をこのプロジェクトに直接適用しています。VERTI-GOプログラムが埋める規制の空白は、現在商業eVTOLの大規模運行に関する欧州の規制フレームワークが存在しないことです。EASAの革新的な空中移動フレームワークは基本原則を設定していますが、具体的な運用手続き、安全要件、空中交通管理ツールは現実のテストを通じて定義される必要があります。
Vertical Aerospaceの最高商業および戦略責任者であるマイケル・セルヴェンカは、「電動航空を推進するには、先進的な航空機だけでなく、信頼できるパートナーエコシステムが必要であり、複雑な空域での安全なシームレス運行を実現するために協力する必要があります。」と述べています。
Vertical Aerospaceは2028年にValoの型式認証を取得し、その後すぐにサービスに入ることを目指しています。同社のValoは4人の乗客を収容でき、ゼロ運用排出を実現しており、アメリカン航空、アボロン、ブリストウ、GOL、日本航空を含む約1,500件の予約を受けています。