外メディアの報道によると、治安や風俗業の問題で知られていたロンドンのキングス・クロス地区は、現在、英国で最も密集した人工知能産業の集積地の一つになりつつあります。2016年にGoogleのDeepMindがこの地域に移転して以来、多くの人工知能スタートアップ、投資機関、大規模なラボが集まっており、業界関係者はここをサンフランシスコや北京に匹敵する世界的な人工知能センターの一つと見なしています。現在、OpenAI、Meta、Isomorphic Labs、Cusp AI、Wayve、Recursiveなどの機関がキングス・クロス地区周辺にオフィスを設立しており、SynthesiaやAnthropicなどの企業も近くに位置しています。
この地域はロンドン大学の近くにあり、鉄道で45分以内にケンブリッジ、約2時間でパリに到達できるという地理的な利点が、才能や資本を引き寄せる重要な要因と見なされています。
ロンドンのキングス・クロス地区が人工知能産業の中心地に
いくつかの投資機関は、スタートアップ企業がこの地域のオフィススペースを取得するのを支援することを、プロジェクトの協力を得るための手段と見なしています。データによると、ロンドンには現在約3600社の人工知能スタートアップがあり、2022年7月下旬以降、これらの企業の全市での資金調達総額は148億ドルに達し、そのうち約121億ドルがこれらの企業によって調達されました。2023年6月初旬以降、人工知能関連企業がロンドンで賃貸したオフィス面積は100万平方フィートを超えています。需要の増加により、キングス・クロス地区の高品質オフィス賃料は過去3年間で18%上昇し、従来のオフィススペースの空室率はわずか0.9%です。
英国の人工知能市場は人材競争の激化に直面
しかし、産業の急速な集積は新たな問題も引き起こしています。人工知能の職種需要が著しく増加する中、英国市場での人材競争はますます激化しています。例えば、Anthropicは今年ロンドンで機械学習研究エンジニアを募集する際、年収の範囲を26万から63万ポンドと提示しており、これは地元の同様の職種の平均水準である約10.2万ポンドを明らかに上回っています。そのため、一部の起業家は採用競争力を維持するために、より大規模な資金調達を模索せざるを得ません。
同時に、英国の人工知能業界では「自主的な制御」の問題についても議論が始まっています。一部の投資家は、ヨーロッパは長期的に外部の人工知能能力や計算力に依存することはできず、自らのインフラ、計算資源、エネルギー、資本システムを構築する必要があると考えています。そのため、キングス・クロス地区は人工知能企業の集積地としてだけでなく、英国が自国の人工知能能力を育成できるかどうかを見極める重要な観察窓口とも見なされています。