自動車メーカーの三菱は、日本の京都にある工場でAI駆動のヒューマノイドロボットの大規模生産を開始します。これらのロボットは東京のスタートアップ企業Highlanders Inc.によって開発され、改装された未使用のエンジン生産ラインで組み立てられます。この施設は、毎月最大1,000台のヒューマノイドロボットを産業用途向けに生産することが期待されています。この動きは、自動車メーカーが物理的な人工知能と工場の自動化にますます投資していることを反映しており、メーカーは生産環境におけるヒューマノイドロボットの展開を拡大したいと考えています。
三菱は東京のロボットスタートアップ企業Highlandersと協力して、AI駆動のヒューマノイドロボットの開発と大規模生産を行う計画で、2027年初頭に京都工場での生産を開始する予定です。この施設は、未使用の工場スペースとエンジン生産ラインを再利用することで、毎月最大1,000台のヒューマノイドロボットを生産することが期待されています。最初のロボットは三菱のエンジン製造ラインに配備され、工場のタスクを実行し、その性能を改善するための操作データを生成します。この検証段階の後、三菱とHighlandersは、継続的な労働力不足に直面している他の製造業者や企業にヒューマノイドロボットを展開する計画です。
三菱自動車とHighlandersの協力がヒューマノイドロボットの生産を推進
三菱自動車はHighlandersに投資しており、今後さらに投資を行う計画です。この協力は、Highlandersの物理的な人工知能技術と三菱の数十年にわたる自動車製造の専門知識および品質管理プロセスを組み合わせています。三菱は既存の生産能力を活用して、効率的にヒューマノイドロボットの製造を拡大し、同時に自動車レベルの信頼性を確保することを目指しています。三菱自動車の会長兼CEOである加藤隆夫は声明の中で、「私たちの製造施設でヒューマノイドロボットを活用し、Highlanders製品の生産を支援することで、この協力の成果を利用して成長を促進し、企業価値を向上させたい」と述べました。
Highlandersは2023年に設立された東京大学のスピンオフ企業で、物理的な人工知能を駆動する汎用ヒューマノイドロボットと四足ロボットの開発を目指しています。同社は東京に本社を置き、製造、物流、インフラ検査、災害対応などの深刻な労働力不足の分野で実際の作業を実行できるロボットの構築に注力しています。同社のフラッグシップヒューマンプラットフォームHL Humanは2025年に初めて公開されました。このプロトタイプは19の自由度を持つボディを備え、高出力の電動アクチュエーターを搭載し、人間に似た動きを実現し、AI駆動の知覚、動作計画、自然言語インタラクションを使用して複雑な工業タスクを自律的に実行するように設計されています。
Highlandersは、将来のバージョンに3キログラムの物体をつかむことができる柔軟な五本指の手を装備する計画も発表しました。これにより、ロボットの操作能力が大幅に拡張されます。同社のより広範なビジョンはハードウェアにとどまらず、Highlandersはロボットが指示を理解し、周囲の環境を認識し、最小限の人間の介入でタスクを実行できる物理的な人工知能フレームワークを開発しています。同社はまた、さまざまな業界でのトレーニングと展開を加速するためのロボットシミュレーションソフトウェアも提供しています。Highlandersの代表取締役兼CEOである増岡宏は声明の中で、「数十年の製造専門知識を持つ三菱自動車との協力を通じて、国内開発のヒューマノイドロボットの大規模生産を実現することは、この目標に向けた重要なステップであると信じています。
さらに、三菱自動車の製造操作において私たちのロボット技術を展開することは、私たちの製品の技術進歩を推進する貴重な機会を提供します。」