アップルのチップ製造業者である台積電（TSMC）は、アリゾナ州に合計8つの工場を建設することを以前に発表し、現在はその投資を増やし、工場の数を12に増やす計画を発表しました。これにより、より多くのアップルデバイスのチップがアメリカで生産される可能性がありますが、この可能性について専門家は懐疑的な見方を示しています。
台積電のアメリカへの投資計画は12の工場に拡大する可能性
台積電がアリゾナ州の第2および第3工場の建設を加速することを発表してからほぼ1年が経過しました。アップルは第3の施設の最初の顧客になると予想されています。しかし、アメリカでのチップ生産がアップルデバイスにとって実際に意味することについて、一部の人々は疑念を表明しています。その一因は、台積電が最先端の製造プロセスを自国の台湾の工場に制限しているため、計画中のアメリカの工場で最新のアップルデバイスのチップを生産することができないということです。これは、約3世代前の古いアップルデバイスのチップしか生産できないことを意味します。
それでも、これらの古いチップの生産にも疑念が存在します。なぜなら、原材料チップはプロセス全体の一部に過ぎないからです。アップルのチップは実際には異なる複数のチップの集合体であり、このプロセスは「パッケージング」と呼ばれ、アメリカで生産されたチップを台湾に戻してパッケージングする計画でした。このため、あるアナリストはアリゾナ州の工場を「ペーパーウェイト」と表現しました。第三者のアメリカ企業を使用してパッケージングを行うことについても議論されましたが、最終的に台積電はアメリカに自社のチップパッケージング施設を設立することを決定しました。
計画中のアメリカ工場の数が8つに増える中、トランプ政権は台積電がアメリカの施設にさらに1,000億ドルを投資することに同意したと発表しました。これにより、アリゾナ州の工場の総数は12に達する見込みですが、これにはパッケージングおよびチップ製造施設も含まれています。ホワイトハウスと商務省は本日、台積電がアリゾナ州で先進的な半導体製造およびパッケージング施設に向けて1,000億ドルの追加投資を行うと発表しました。新たな施設が追加されることで、台積電の総投資額は2,650億ドルに達し、アメリカには合計12の施設が提供されることになります。
しかし、同社が描く状況はやや異なります。《BBCニュース》は、台積電が増加する投資により4つの新工場が見込まれるとだけ述べており、具体的なタイムラインは発表していません。CEOの魏哲家は、この成長がアリゾナ州に4つの新工場の建設を促進する可能性があると述べましたが、新工場の建設スケジュールは示さず、市場の状況に依存するとだけ述べました。アップルはまた、IntelやSamsungなどの他のチップ製造業者との協力を模索しており、これが台積電が言及した市場の状況にさらに影響を与える可能性があります。
言い換えれば、これらすべては政治的な宣伝の特徴を持っています：将来の未知の時間枠内で実現する可能性のある見出しを主張しています。