日本の融合エネルギーのスタートアップ企業Helical Fusionは、同国の建設業の先駆者であるHazama Andoと協力し、2030年代にHelix KANATAという同社の最初の試験工場を建設する計画を立てています。両社は最近、覚書（MoU）を締結し、Hazama AndoをHelicalの公式パートナー計画に正式に組み入れました。世界が無炭素エネルギーの解決策を求める中、核エネルギーは究極の解決策と見なされています。核分裂技術は数十年にわたり存在しており、各国はそのリスクと利点を認識していますが、未来の核融合技術は星と同じ原理を利用し、地球上で再現可能で、放射性廃棄物や炭素排出を生じることなく大量のエネルギーを生み出すことができます。
2021年に設立されたHelical Fusionは、日本国立融合科学研究所（NIFS）が行っている融合研究の商業化を目指しています。この研究所は日本の主要な公共研究機関の一つです。NIFSの融合研究における成果には、プラズマを3,268秒間維持することに成功し、1億度を超える高温に達したことが含まれます。これらの成果は主に大型螺旋装置（LHD）技術によって実現されており、Helical Fusionは螺旋星状体設計を通じて商業化を進める計画です。
このスタートアップの商業化ロードマップはHelix計画と呼ばれ、主に2つのマイルストーン—HarukaとKanata—に分かれています。Harukaは技術デモ機であり、Helix KANATAは試験工場として設計されており、2030年代に融合エネルギーの商業生産を開始する予定です。
Helical FusionとHazama Andoの協力が融合エネルギーの商業化を進める
これらのマイルストーンを進める中で、Helical Fusionは公式パートナーを締結しています。この公式パートナーフレームワークは2026年4月に開始され、最初は3社が参加し、Helicalの融合エネルギーのビジョンに賛同する企業を表彰し、Helix計画を積極的に推進することを目的としています。戦略的および技術的な協力に加えて、公式パートナーはHelix計画に資本を投入することを約束し、融合エネルギーの成功の利害関係者となります。
Hazama AndoはHelical Fusionの最新の公式パートナーとして、電力関連施設および安定した電力供給を支える建設プロジェクトにおいて強力な歴史を持っています。Helical Fusionと協力することで、Hazama Andoは核融合を中心とした新しいクリーンなグリーンエネルギーの未来を築く基盤を整えています。Hazama Andoの社長である国井和彦はプレスリリースで次のように述べています。「私たちは‘Helix計画’の公式パートナーとなることを非常に光栄に思っています。
社会基盤の発展に取り組む建設会社として、Hazama Andoは安定したエネルギー供給を確保することを目的とした多くの電力およびエネルギー関連プロジェクトに参加してきました。私たちは長年にわたって蓄積してきた専門知識と技術を活用し、融合エネルギーの実現に貢献します。」
Helical Fusionの共同創業者兼CEOである田口貴也は次のように補足しました。「Helix計画の目標は、商業化された融合エネルギーを実現するだけでなく、人類に文明を数世代にわたって維持できる新しいエネルギーをもたらすことです。私は、この優れたチームと共に協力することで、融合エネルギーを通じて社会の発展を進めることができると信じています。私たちはこの壮大な挑戦に新しいパートナーと共に取り組むことができることを非常に光栄に思っています。これは人類の歴史の進行を変える可能性を秘めています。」