アメリカの鉱業技術会社が、ペンシルベニア州に先進的な海洋ロボットセンターを設立する計画を発表しました。このセンターは、深海での重要な鉱物収集のための次世代自律海洋システムを開発することを目的としています。Impossible Metalsの新しい施設は、ロボット専門家、自律エンジニア、海洋システムの専門家を集め、10以上の高給のエンジニアリングおよび科学職を創出します。同社は、地元の大学や研究機関と協力して、アメリカの海洋ロボットおよび重要な鉱物技術の能力を向上させることを望んでいます。Impossible Metalsの最高成長責任者であるMike Reganは声明の中で、「これは石を拾う機械ではなく、一群の自律ロボットが並行して正確に採集し、生態系を維持することです。
地球上で最も低コストの重要金属を生産します。この能力はピッツバーグで確立されます。」
先進海洋ロボットセンターは自律水中技術に焦点を当てる
先進海洋ロボットセンターはペンシルベニア州のピッツバーグに設立され、重要な鉱物収集のための自律水中技術、海洋科学、防衛応用の開発に焦点を当てます。このセンターは、同社の主要な研究およびエンジニアリングセンターとして機能し、Eureka自律水中プラットフォームおよびスマートな起動・回収システムの開発を推進します。これらの技術は、一群の自律水中ロボットが最小限の環境影響で海底から多金属結核を収集できるように設計されています。これらの結核には、ニッケル、コバルト、銅、マンガンなどの重要な鉱物が含まれており、これらの鉱物はバッテリー、高度な電子機器、防衛システムにとって重要です。
新しい施設は、ロボット専門家、自律エンジニア、海洋システムの専門家を集めて、次世代自律海洋システムの開発に取り組みます。Impossible Metalsは、このプロジェクトが最初に10以上の高給のエンジニアリングおよび科学職を創出し、ビジネスの拡大に伴い、さらに多くの採用が見込まれると述べています。ピッツバーグのセンターは、商業的な海洋探査および海軍の応用を支援するために、二重用途技術にも焦点を当てます。同社は、地元の大学や研究機関と協力し、ピッツバーグに確立されたロボットエコシステムを活用してイノベーションを加速する計画です。Impossible Metalsによれば、この拡張は自律深海ロボット技術を進展させ、アメリカの重要な鉱物供給チェーンを強化し、外国の支配下にある戦略的に重要な材料源への依存を減らすことを目的としています。
Eureka収集システムは自律海洋採掘プラットフォーム
Eureka収集システムは、自律水中採掘プラットフォームであり、深海から多金属結核を選択的に収集し、環境への影響を最小限に抑えることを目的としています。同社は2020年にこのシステムの開発を開始し、2021年に最初の特許を提出し、2022年にはEureka I自律水中車両（AUV）の初の概念実証デモを成功裏に完了し、水中環境での石の収集に成功しました。Eureka IIプラットフォームは2024年に深水テストを完了し、Eureka III Mk1の設計は2025年に完了します。
従来の海底採掘方法とは異なり、EurekaシステムはAI駆動の水中ビジョンとロボットアームを利用して結核を識別し、選択的に収集し、付着している海洋生物との接触を避けます。無線のAUVは海底の上に浮かび、装置を海底に引きずるのではなく、沈殿物の攪乱を減少させ、生態系への干渉を制限します。このシステムは単一の大型採掘機器ではなく、一群の自律車両として設計されています。各Eureka III AUVは冗長コンポーネントを備えており、単一障害点を排除し、独立して動作することができます。
Impossible Metalsは、この構造により、結核、作業員、燃料、物資の船から船への移動の必要が排除され、操作の複雑性とコストが削減されると述べています。このプラットフォームを支えるのは、AUVの展開と回収を自動化するスマートな起動・回収システムです。同社は、このスケーラブルなシステムが自律操作を調整することで、毎年数百万トンの重要な鉱物を回収することを目的としていると述べています。
項目 規格 自律型水中採掘プラットフォーム Eureka 収集システム 作業タイプ 選択的多金属結核収集 環境影響 最小化