人工知能インフラの発展に伴い、大手テクノロジー企業は四半期ごとにこの分野への巨額の資本支出を開示していますが、これらの数字はデータセンターからチップに至るまで、かなりのものです。しかし、これらの数字は、Googleの親会社であるAlphabet、Meta、オラクルなどの企業が約束した将来の支出規模を完全には反映していません。その理由は、彼らの将来の財務義務の中には、相当な部分がバランスシートに反映されていないからです。
《ウォール・ストリート・ジャーナル》による企業の財務報告書の分析によれば、Alphabet、Amazon、Meta、Microsoftの4社だけで、人工知能に関連する約束された支出の総額は約3兆ドルに達しています。このうち、バランスシートに反映されている部分は比較的限られており、リース負債の合計は2480億ドル、長期債務の合計は3560億ドルで、両者を合わせると約6040億ドルになります。しかし、本当に驚くべきは表外の部分で、調達の約束は1.52兆ドルに達し、まだ開始されていないリースも9040億ドルに上ります。表外の合計だけで約2420億ドルに達し、表内の数字を大きく上回っています。
異なる企業の表内と表外の支出の違い
表内データを見ると、各企業の分布は均等ではありません。リース負債の面では、Amazonが1098億ドルで首位、Microsoftが885億ドル、Metaが287億ドル、Alphabetが206億ドルです。長期債務の面でも、Amazonが1322億ドルでリードし、その後はAlphabetの1002億ドル、Metaの837億ドル、Microsoftの403億ドルが続きます。両者を合わせると、Amazonの表内の約束は合計約2420億ドルで、4社の中で最も高いです。
表外の約束の構造は、別の様相を呈しています。4大アメリカのテクノロジー巨人の調達の約束は合計で1.52兆ドルに達し、その中でAlphabetが8110億ドルを占めており、4社の中で最も多く、Metaが3493億ドル、Microsoftが2286億ドル、Amazonが1301億ドルです。また、まだ開始されていないリースの合計は9040億ドルで、Metaが3470億ドルで首位、Microsoftが3291億ドル、Amazonが1372億ドル、Alphabetが910億ドルと続きます。これらの調達の約束は通常、データセンターのリース契約やチップの長期調達などの契約に対応しており、一度署名されると拘束力のある義務となりますが、現行の会計基準に従って、リースや調達が実際に発生する前にはバランスシートには反映されません。