信頼できる水源の供給は、大規模な鉱産加工プロジェクトが計画から建設段階に進むかどうかを決定する重要な要素であり、特に乾燥したアメリカ南西部ではその傾向が顕著です。アリゾナ州に建設予定のコバルト加工工場は、この障害を克服しました。なぜなら、掘削によって長期運営を支えるのに十分な地下水資源が確認されたからです。この発見により、エンジニアは詳細設計作業、許可、資金調達の努力を続ける中で、信頼を高めることができました。
EVelution Energyは現在、アリゾナ州ユマ郡で商業規模のコバルト金属およびコバルト硫酸塩加工施設を開発しており、同社は水文地質テストによってこの地点の地下にある帯水層がプロジェクトの予想される水需要を運営期間中に満たすことができることを確認したと述べています。この研究は、将来の生産拡張を支えることができる資源であることも示しています。
水資源の研究は完了しており、水文地質コンサルタントのBasinWells Associatesが約1,500フィートの深さでの掘削を監督しました。エンジニアは、計画された運営に必要な十分な地下水容量を確認する前に、帯水層のテスト、地下水のサンプリング、および地質分析を行いました。テストはまた、地下水の塩分濃度が高いことも示しました。これは、未処理の状態での従来の農業利用を制限しますが、EVelution Energyはその工業プロセスで水源を使用する前に処理を行う計画です。同社は、これらの結果が生産井、廃水処理システム、およびリサイクルインフラの最終設計に参考となり、銀行の実現可能性研究を続けるための基盤となることを期待しています。
プロジェクトの場所は、アリゾナ州の活発な管理区域の外にあり、その地域の地下水の抽出はより厳しい規制に直面しています。この地点の井戸は州の登録および報告要件に従う必要がありますが、抽水量の制限は受けません。EVelution Energyの社長兼CEOであるNavaid Alam氏は、地下水供給の確認が別の主要な開発リスクを排除したと述べています。彼は「最初から、私たちは国内の重要な鉱産加工と責任ある環境管理を組み合わせるようにこのプロジェクトを設計しました」と指摘しました。さらに、先進的な水回収システムと現代的な環境管理がこの施設の設計の中心であると付け加えました。
施設設計は閉回路水管理システムを中心に
エンジニアは、淡水の需要を減らすために閉回路水管理システムを中心に施設を設計しました。この工場は、約70%の工業用水を回収し、現場での工業用水の排出を排除することを期待しています。この設計は、現場での尾鉱の貯蔵を回避します。代わりに、適用される環境規制に従って、ライセンスを持つ施設が工業残留物を処理および処分します。純淡水の需要は、月平均約34エーカー・フィート、年平均約408エーカー・フィートと予測されています。同社によれば、これはユマ郡の約70エーカーの農地の年間灌漑需要に相当します。エンジニアはまた、閉じた物質処理システムと現代的な排出管理を使用する計画です。
これらの特性は、この施設を北米で最も水資源効率の良い重要鉱産加工工場の一つにすることを目的としています。
地下水の発見は、約4.5億ドルのプロジェクトに新たなマイルストーンを追加しました。建設予定の28メガワットの太陽光発電施設は2026年6月に着工し、コバルト加工工場の工事よりも早く開始されます。EVelution Energyはまた、長期的なコバルト水酸化物供給の枠組みを取得し、戦略的パートナーとの高級コバルト販売の議論を開始しました。資金調達戦略には、EB-5サブデット、適格機会区の株式、およびアメリカの輸出入銀行からの提案された支援が含まれ、「アメリカでより多くを行う」イニシアティブを通じて行われます。加工施設の建設は2027年初頭に開始され、商業運営の目標は2029年に設定されています。
独立した経済影響研究は、このプロジェクトが6,200以上の直接、間接、誘発的な雇用機会を支えることを見積もっています。また、年間約12億ドルの経済活動と約3.26億ドルの家庭収入が予測されており、その大部分はアリゾナ州、特にユマ郡に留まると期待されています。
プロジェクト 仕様 プロジェクト予算 約4.5億ドル 太陽光発電施設容量 28メガワット 年間経済活動予測 約12億ドル 年間家庭収入予測 約3.26億ドル