オハイオ州にある浮遊式太陽光発電システムが稼働を開始しました。このシステムは農地ではなく、貯水池を利用して電力を生産します。Monroeville村の貯水池に設置されたこのシステムは、9,222枚の太陽光パネルで構成されており、3つの浮遊式島に分散して配置され、村の配電網に直接電力を供給しています。このアレイを開発したD3Energy社によると、このプロジェクトはオハイオ州で最大の浮遊式太陽光発電設備であり、アメリカの同様のシステムの中でも上位に位置しています。その最大の利点は、発電量だけでなく、この浮遊式システムは約12エーカーの水域を占有し、同規模の地上設置型太陽光発電プロジェクトに必要な約30エーカーの農地を回避できることです。
オハイオ州の浮遊式太陽光発電プロジェクトの重要性が増す
この土地の節約の方法は、オハイオ州の特定の地域では特に重要です。なぜなら、公益事業規模の太陽光発電プロジェクトは制限に直面しているからです。2021年の法律によれば、州内の88の郡の約3分の1が大型太陽光発電設備に制限を設けています。Monroevilleは、既存の土地を別の用途に利用しています。D3Energyのマネージングディレクター、Stetson Tchividjian氏は、「太陽光発電にはスペースが必要で、農業地域には余分な土地がありません。Monroevilleが持っている水域は元々1つの仕事しかしていなかったが、今は2つの仕事をすることができます。」と述べています。
この浮遊式アレイは村の2つ目の太陽光発電プロジェクトであり、既存の4MWの地上設置型太陽光発電設備は2017年から稼働しています。D3Energyによると、Monroevilleの人口は約1,300人で、これら2つのプロジェクトの運用により、村の1人当たりの太陽光発電能力はオハイオ州の約13倍に達しています。さらに、この新しい設置は、州内で増加している浮遊式太陽光発電プロジェクトに新たなメンバーを加えました。D3Energyは、デラウェア州のDel-Co Waterとリマ市のTwin Lakes貯水池に浮遊式アレイを完成させています。
これら3つのプロジェクトにより、オハイオ州の稼働中の浮遊式太陽光発電能力は約10MWに近づいています。すべてのプロジェクトは公益事業または公共機関が所有する水域に位置しています。
浮遊式太陽光発電は、開発者にとって別の選択肢を提供します。特に適切な土地が限られている場合や、競争的な土地利用が従来の太陽光発電プロジェクトの建設を困難にする場合においてです。Monroevilleプロジェクトは、D3EnergyとGardner Capitalが共同で開発しており、後者がこのシステムを所有し、村に電力を販売しています。オハイオ州に本社を置くAppalachian Renewable Powerが請負業者を務めています。D3Energyは、これはオハイオ州での3つ目の浮遊式太陽光発電設置であり、同社は現在稼働中のアメリカの浮遊式太陽光発電システムの半分以上を建設したと主張しています。
Monroevilleにとって、この貯水池は現在、2つの機能を果たしています。水資源としての役割と、数千枚の太陽光パネルを設置するためのスペースを提供し、農地の使用を失うことはありません。
Monroevilleプロジェクトが浮遊式太陽光発電の可能性を示す
「Monroevilleの先見の明のあるリーダーシップがなければ、これらすべては実現できませんでした。」とTchividjian氏は言います。「最近退職した村の管理者Tom Gray氏は、このプロジェクトを初回の会談から稼働日まで進めました。これは彼の成果です。」この6MWの浮遊式アレイは、既存の水利インフラを利用して再生可能エネルギー発電のための追加の場をどのように変換できるかを示しています。