コリンズ・エアロスペースは、新しい電源供給および冷却システムの高高度テストを完了しました。このシステムは、F-35により大きな熱容量を提供し、将来の技術アップグレードを支援することを目的としています。このシステムは、Enhanced Power and Cooling System（EPACS）と呼ばれ、航空機の作戦任務の要求を模擬した環境で数日間にわたって連続テストが行われました。エンジニアは、異なる高度条件下でシステムを運用し、性能データを収集しました。このテストは、コリンズ・エアロスペースがF-35および将来の軍用および民間航空機技術を支援するための別の発展のマイルストーンと見なされています。
現代の航空機が直面する電子機器の熱管理の圧力の増加
現代の航空機に搭載される電子機器は増加し続けており、その需要も高まっています。新たに追加されるセンサー、計算ハードウェア、作戦システムは大量の熱を発生させ、既存の冷却システムに重い負担をかけています。EPACSの目標は、これらの将来のアップグレードに対して追加の熱余裕を提供し、F-35が新しい機器を搭載してもその熱制限を超えないようにすることです。コリンズはEPACSをF-35の次世代電源供給および熱管理システムとして設計し、航空機の電力管理とより高い冷却容量を組み合わせています。戦闘機がその運用期間中に新しい任務システムを継続的に導入する中で、この技術は特に重要です。
性能が向上した電子機器は通常、より多くの電力を必要とし、機載システムによって排出される必要のある熱も増加します。EPACSは、これらの2つの課題に同時に対処するために設計されています。
高高度テストがシステムの実戦条件下での運用性能を検証
最近のテストでは、システムが予想される任務の要求に応じた電力レベルでの性能を評価しました。エンジニアは数日間にわたりシステムを連続運転し、複数の模擬高度での性能を評価しました。コリンズ・エアロスペースの副社長イラ・グリメットは、完了したテストがシステムが飛行条件に類似した状況で運用できる証拠を提供したと述べました。彼は、テスト結果がシステムの開発の進捗を促進し、その性能に対する信頼を高めたと指摘しました。エンジニアはまた、システムの運用限界に近い条件下でもテストを行いました。コリンズは、これらの試験がその性能モデルにデータを生成し、EPACSが運用中に必要な緊急電力を提供できることを証明したと述べています。
高高度テストは、新型航空機システムの初期リスク低減段階の一環であり、エンジニアが技術がより深い開発および統合に入る前に、その性能を事前に評価できるようにします。
EPACSが統合段階に進み、より広範な応用の可能性を持つ
コリンズは2025年に別の重要なマイルストーンに達し、その時点でEPACSが航空機との統合に関する要件を満たしていると発表しました。この新たな高高度テストは、プロジェクトをさらに前進させるものです。この作業はまた、現代の戦闘機が直面するより広範な課題を反映しています。先進的な電子機器は引き続きより多くの電力を必要とし、ますます複雑な機体プラットフォーム内でより多くの熱を発生させるため、冷却容量が将来のアップグレードの制限要因となる可能性があります。コリンズは、EPACSの適用範囲はF-35に限らず、関連する基盤技術が将来の軍用および民間航空機を支援できると考えています。
航空設計者が同様の電源供給および熱管理の課題に直面する中で、EPACSはより広範な役割を果たす可能性があります。F-35はその運用期間中に新技術を継続的に導入し、これらのアップグレードには十分な電力と冷却容量が必要です。EPACSはこの追加の余裕を創出するために設計されています。高高度テストが完了したことで、コリンズはプロジェクトにさらなる性能データを追加しました。