BoeingのMQ-28 Ghost Batは、Valiant Shield 2026で複数回の作戦飛行を完了し、無人機が遠隔の太平洋の地点からどのように展開し飛行するかをテストしました。アメリカ空軍の実験作戦部隊は、6月21日から7月1日まで北マリアナ諸島のロタで飛行を行い、第21空中遠征連隊の支援を受けました。この11日間の展開は、将来の協力作戦機（CCA）の展開に必要な人員、インフラ、資源を評価するもので、既存の基地の外での運用を可能にします。
MQ-28 Ghost BatのValiant Shield 2026における作戦性能
この演習は、MQ-28を制御されたテスト環境から大規模な作戦イベントに移行させ、作戦関連の条件下でテストを実施しました。チームは、無人機の遠隔運用に必要な電力、燃料、通信、安全性を評価しました。アメリカ空軍の中佐ダニエル・ペシッチは、「この部隊は迅速な実験を行い、CCAおよび任務自律供給者に直接的な戦闘員のフィードバックを提供します」と述べました。彼はさらに、「この部隊は、新興技術であるCCAを従来の調達計画よりも早く作戦関連の環境に置くために特別に設計されています」と付け加えました。
EOUは、協力作戦機に関連する展開および維持の要求を調査しました。空軍によれば、成功と失敗の活動から得られた経験は、CCAの開発と使用を形作るのに役立ちます。ペシッチは、「これはEOUがCCAと共に参加する多くの大規模作戦演習の最初のものです。我々はこのイベントから学び、目標は毎回より迅速に部隊と統合することです」と指摘しました。
第21空中遠征連隊は、飛行を行うために必要な支援ネットワークを構築しました。彼らの人員は、電力生産、通信、部隊保護を担当し、無人機とそのオペレーターに必要な基盤を提供しました。アメリカ空軍の中佐ネイサン・ホワイトは、「我々のチームのバックエンドでの作業能力はMQ-28の運用に必要な基盤です」と述べました。彼は、「電源がなければ地上制御ユニットは機能せず、燃料がなければ電源は供給されず、通信がなければMQ-28のオペレーターに必要な計画能力を提供できません」と指摘しました。
この連隊は、グアム諸島の4つの島で分散型の活動を支援し、空港の管理、航空機の給油と排油、輸送物流、資産の保護などの任務を担っています。これらの飛行は、Ghost Batがアメリカ空軍の敏捷な作戦運用概念にどのように組み込まれるかを示しました。このアプローチは、部隊を分散させ、少数の恒久的な運用地点への依存を減らすことを目的としています。この展開はまた、戦闘員に任務自律開発者への直接的なフィードバックを提供する機会を与え、これらの観察は将来のアメリカの協力機体プログラムに採用される技術、支援システム、作戦概念に影響を与える可能性があります。
EOUにとって、Valiant Shieldは最終的な展示ではなく、初期のステップを示しています。今後の大規模作戦演習では、MQ-28が部隊の他の要素と統合されることが期待され、無人機はより挑戦的な状況に直面することになります。