レイセオン社は、米国政府およびいくつかのNATO加盟国との新たな多国間協力を通じて、AIM-120 AMRAAMミサイルの生産を拡大する計画を立てており、供給チェーンを強化し、納品速度を加速することを目指しています。これは、先進的な空中防御兵器に対する需要が引き続き高まっているためです。この取り組みでは、より多くの欧州メーカーがAMRAAMの主要コンポーネントを生産できるかどうかを検討します。参加するNATO加盟国は、米国と共同でこの作業に資金を提供し、製造能力を強化し、供給チェーンのリスクを低減することを目指しています。これは、同盟国で最も広く使用されている空対空ミサイルの一つです。
供給業者ネットワークの拡大に関して、レイセオン社は新しい欧州供給業者が優先ミサイルコンポーネントを生産するための一連の実現可能性調査を実施します。承認されれば、これらの企業はAMRAAMの生産ネットワークに参加できるようになります。増加した生産能力は、米国およびその同盟国がミサイルをより迅速に入手するのに役立ちます。政府関係者は、各国政府がミサイル在庫を補充し、欧州の空中防御を強化する努力を進める中で、より多くの国がこのイニシアチブに参加することを期待しています。米国の調達・維持副長官マイケル・P・ダフィは、同盟国が在庫を再構築する中で、生産の拡大が重要であると述べました。
彼は、「AMRAAMの生産能力を拡大することは、米国および我々の同盟国の緊急の空中防御ニーズを満たすために重要です。」と指摘しました。
レイセオン社がAIM-120 AMRAAMミサイルの生産能力を拡大
彼はさらに、このミサイルは軍事作戦の優位性を維持するために依然として重要であると付け加えました。彼は、より緊密な産業協力が新しい能力の迅速な納品に寄与するだろうと述べました。米国の高官、NATO加盟国の代表、およびレイセオンの幹部は、NATOサミットでの署名式で協力を正式に確立しました。ミサイルの需要が高まる中、レイセオン社は、すでに40以上の国がAMRAAMを調達していると述べており、これによりこのミサイルは現役の中で最も広く配備されている超視距空対空ミサイルの一つとなっています。この武器は6,000回以上の試射を完了しており、エンジニアたちは進化する脅威に対する性能を向上させるために設計を継続的にアップグレードしています。
このミサイルは、飛行初期に慣性ナビゲーションを使用し、飛行中に指導更新を取得し、最終的に機載のアクティブレーダーシーカーに切り替えて最終的な迎撃を行います。この方法は、困難な作戦環境で目標を攻撃するのに役立ちます。AMRAAMは、F-15 イーグル、F-16 ファイティングファルコン、F/A-18 スーパーホーネット、F-22 ラプター、ユーロファイター、サーブ グリペン、そしてすべての作戦型のF-35 ジョイントストライクファイターを含む広範な西側戦闘機に装備されています。F-35に使用が許可されている唯一のレーダー誘導空対空ミサイルでもあります。
空中防御任務を支援するために、AMRAAMは国家先進地上防空ミサイルシステム（NASAMS）を介して地上発射方式でも使用できます。各国は、武器を改造することなく、同じミサイルを使用して空中または地上防空を行うことができます。レイセオン社は、より大きな射程を得るためにより大きなロケットエンジンを装備したAMRAAMの射程延長型も開発しました。更新された飛行制御ソフトウェアにより、より高い高度で脅威を迎撃できるようになっています。14の国際オペレーターがNASAMSに依存しており、米国の首都圏を保護する部隊も含まれています。
レイセオン社の空間防御システムの社長サム・デニキは、同盟国の投資が生産拡大に寄与するだろうと述べました。彼は、各国政府と産業間のより強い協力が納品時間を短縮し、横断的大西洋の防御製造基盤を強化するだろうと述べました。