ロッキード・マーチン、新世代超音速グライダーを発表 生産と配備能力の加速を目指す

ロッキード・マーチン（Lockheed Martin）は最近、新世代の高超音速グライダーを発表しました。このシステムは、よりコスト効果が高く、迅速な生産を可能にする遠距離打撃能力を提供することを目的としています。この新しいシステムはNXGBと呼ばれ、先進的な速度、生存能力、スケーラビリティを組み合わせて、進化する国家安全保障のニーズに応え、より迅速な生産と配備をサポートします。同社によれば、高超音速グライダーは防衛部隊に打撃オプションを拡張し、高性能の能力を提供することでコスト効果と柔軟なプラットフォームを実現することを目指しています。

ロッキード・マーチンの戦略およびミサイル防衛システムの副社長兼ゼネラルマネージャーであるジョナサン・コールドウェル（Johnathon Caldwell）は、声明の中で「NXGBは、次世代の抑止能力を提供するという我々のコミットメントを示しており、それは効果的であるだけでなく、手頃であり、大規模に生産可能です」と述べました。

ロッキード・マーチン、国家安全保障のニーズに応えるNXGBグライダーを発表

最近、アメリカ政府はロッキード・マーチンに対し、350億ドルの終端高空域防御（THAAD）契約を授与し、迎撃ミサイルの生産を4倍に増やし、同盟国の防御ニーズに応えるための納品を加速します。ロッキードの次世代グライダー（NXGB）は、未来の軍事作戦に対して経済的で迅速に生産可能な遠距離打撃能力を提供することを目的とした全く新しい高超音速プラットフォームです。同社は、このシステムが先進的な高超音速性能、生存能力、スケーラビリティを組み合わせており、より低い生産コストと迅速な製造速度を強調しています。

既存の高超音速システムとは異なり、NXGBは生産を最優先に考慮して開発されており、これによりより大きな射程と速度を提供しながら、大規模生産をサポートします。

NXGBグライダーは2027年に飛行デモを予定

ロッキードの声明によれば、このプラットフォームはアメリカ軍に対して経済的な抑止能力を提供し、増大する作戦ニーズに応じて迅速に生産できるよう設計されています。このグライダーは、陸上、海上、その他の作戦領域を含むさまざまな発射プラットフォームに対応しており、作戦担当者に対して挑戦的な環境での精密な長距離打撃を行うための柔軟性を提供し、配備された部隊のリスクを軽減します。ロッキードは、迅速な生産拡張を支援するために専用の製造インフラに投資し、サプライチェーンのパートナーシップを強化したと述べています。これらの投資は、新しい高超音速プラットフォームの納品を加速し、同時にその手頃さを維持し、進化する国家安全保障のニーズに適応することを目的としています。

ロッキードのNXGBプログラムは初期設計レビューを完了し、その設計が性能、生産能力、手頃さの要件を満たしていることを確認しました。高超音速グライダーは2027年に飛行デモを行い、その能力を検証し、同社がスケーラブルで柔軟な長距離打撃システムを提供する目標を支援します。ロッキードは、新しい次世代グライダー（NXGB）を、ペンタゴンが経済的な長距離打撃システムの大規模生産に移行する中で、初期のアメリカ高超音速兵器の低コストの後継者として位置付けています。《航空週刊》によれば、同社の以前の高超音速に関する取り組みは2018年に遡り、その際アメリカ陸軍と海軍は長距離高超音速兵器（LRHW）および海軍の通常の迅速打撃（CPS）プログラム用に汎用高超音速グライダー（CHGB）を選択しました。

ロッキードは主要な統合業者として、ダイネティクス（Dynetics）が製造するグライダーとノースロップ・グラマン（Northrop Grumman）が開発した二段式ブースターを組み合わせます。CHGB自体の起源は1970年代末のサンディア翼型再突入車両実験に遡ります。数十年の停滞を経て、この概念は2011年に陸軍によって先進高超音速兵器のデモ用に再利用され、最終的に現在の作戦高超音速プログラムが形成されました。しかし、既存のLRHWおよびCPS設計は、大規模生産時にコストが高く、製造が難しいことが証明されており、年間生産量は約24発のミサイルに制限され、単位コストは3500万から4000万ドルと推定されています。

調達の優先事項の変化を反映して、陸軍は2027年度以降にLRHWへの資金提供を終了し、大規模生産用に設計された著しく安価なミサイルに置き換える計画です。一方、ロッキードは、ブラックビアードミサイルに基づく低コスト高超音速グライダーを開発している新興防衛企業であるカステリオン（Castelion）からの競争が激化しています。