Apple の創業者スティーブ・ジョブズは、かつてタッチペンに懐疑的でした。彼は2007年に初めて iPhone を発表した際、「誰がタッチペンを欲しがるだろう？取り出して、しまって、失くしやすい。実に厄介だ。誰もタッチペンを欲しがらない。」と公言しました。iPhone の操作インターフェースは、彼が「世界で最も優れたポインティングデバイス」と称した人間の指を中心に設計されました。この決定は当時非常にリスクが高いものでしたが、iPhoneは最終的にかなりの成功を収めました。もちろん、ジョブズの見解は絶対的なものではありません。
YouTubeで当時のタッチペンに関する発言を振り返ると、多くのネットユーザーがAppleがその後方針を変えたことを自慢げに指摘しています。2015年、別のCEOであるティム・クックがiPad用のタッチペン Apple Pencil を発表し、一部の評論家はこれを恥ずかしい政策の転換と見なしました。実際、Apple Pencilは最初からiPadに合わせて設計されており、iPhone用ではありませんでした。今日に至るまで、同社はタッチペン操作をサポートするスマートフォンを発売していません。
しかし、状況は変わるかもしれません。
Bloombergの記者マーク・グーマンが最新号の「Power On」ニュースレターで「間違いなく」指摘したところによれば、Appleは近日中に発売予定の折りたたみiPhone用に特別なバージョンのApple Pencilを製作し、内部テストを行っているとのことです。このタッチペンが最終的にスマートフォンと同時に発表されるかどうかは不明ですが、グーマンは9月9日の発表会での登場の可能性は低いと考えていますが、Appleは明らかにこの点について真剣に検討していたようです。
イベント前夜にこのような潜在的なサプライズを知ることは期待感を高めますが、全体的には、これが最終的に「千の否決」の一つであることを願っています。iPhone Ultraをタッチペンを基にした（さらにはオプションのアクセサリーとしてのみ）デバイスに位置付けることは、非常に重大な戦略的誤りとなるでしょう。以下にその理由を6つ挙げます。
スマートフォンのタッチペン設計には体験上の欠陥がある
ジョブズが疑問を呈してから19年が経ちましたが、彼のタッチペンに対する批判は今でも当てはまります。タッチペンは小型で操作が面倒なアイテムであり、取り出しにくく、失くしやすいです。2007年のiPhoneの革命的な価値は、すべてのテクノロジー機能を単一の操作インターフェースに統合し、ユーザーがデジタルカメラやiPod、スマートフォンを別々に持ち歩く必要がなくなったことにあります。タッチペンのような追加のアクセサリーの登場は、むしろ過去の悪い体験に逆戻りすることになります。iPad Proのようなより大きく、仕事向けのデバイスでは、これらの不便さは許容できる妥協と見なされるかもしれませんが、iPadは通常バッグに入れられ、バッグのサイドポケットにApple Pencilを収めることができます。
長時間の作業を行うためにデバイスを設定する際には、タッチペンの不便さは軽減されますが、iPhoneは即座に使用できるデバイスであり、ランダムなアクセサリーが操作プロセスに障害をもたらすべきではありません。
収納と充電メカニズムはスマートフォンに移行できない
初代Apple Pencilの最大の問題の一つは、収納と充電の方法でしたが、2018年に発売された第二世代モデルはこの欠陥を大幅に改善しました。後継モデルは磁気吸着方式でiPadの側面に取り付けられ、ワイヤレス充電を行います。これにより、タッチペンは常に手元にあり、充電も十分に保たれます。それ以前は、Apple Pencilはほとんどバッグの底に沈んでおり、見つけられるかどうかも不明で、充電が十分かどうかも半々の確率でした。（Lightning充電を通じての充電は設計上の悪夢であり、これは別の話題です。）
グーマンは、プロトタイプのPencilも同様に磁気吸着設計を採用しているが、この方案は理想的ではないと認めています。彼は「ユーザーが折りたたみ式スマートフォンを使用せずに収納したい場合、Pencilの収納が不便になる」と指摘しています。さらに、磁気吸着式タッチペンはポケットの中で脱落する可能性が高く、最終的にはスマートフォンやタッチペンが地面に落ちることになります。これは満足のいく解決策ではありませんが、磁気吸着設計を放棄すれば、初代Pencilの不便さを受け入れるか、またはスロットに挿入するデザインの見た目の悪さを受け入れることになります。磁気吸着設計はタブレットには適用できますが、スマートフォンには適用しにくいです。
スマートフォンがタッチペンから得られる利点はタブレットよりも少ない
2015年にクリエイティブ用途向けに発売されたiPad Proは、タッチペンの潜在能力の恩恵を受けています。なぜなら、最も誇り高い親でさえ、人間の指は芸術的な精度においてペン先に敵わないことを認めざるを得ないからです。しかし、スマートフォン、特にiPhoneは芸術的な創作に使用されることはほとんどなく、その理由の一つは画面が小さいこと、もう一つは使用習慣です。iPhoneはApple Pencilをサポートしていないため、ユーザーもアプリ開発者も指で操作する環境に慣れてしまっています。iPhone Ultraのユーザーは、ミニ版Apple Pencilから顕著な利益を得ることができるのでしょうか？
答えは疑わしいです。関連するソフトウェアのサポートも存在せず、スマートフォン全体としてもタッチペン入力には適していません。
タッチペンはiPhone Ultraに不必要な技術的リスクをもたらす
AppleがiPhone Ultraの予想価格（少なくとも¥320,510（US$2,000） ；最高で¥400,480（US$2,499） ）を考慮すると、製品は完璧なレベルに達する必要があります。アンテナ門やバンドルドアのような問題が発生すれば、超高級デバイスへの市場の関心を破壊し、本来は数世代にわたって続くべき折りたたみiPhone製品ラインを早期に終わらせることになります。折りたたみスクリーン自体は多くの故障の機会をもたらします（2つのキーワード：折り目とヒンジ）。
しかし、グーマンが指摘するように、そのスクリーンがタッチペン入力をサポートするようにすることは、技術的な難易度をさらに高めることになります。彼は「折りたたみスクリーン自体の構造は非常に脆弱であり、タッチペンのような入力デバイスは繊細なスクリーンに目立つ痕跡を残す可能性があります。」と説明しています。業界は新たな「#目立つ痕跡門」論争を迎えるかもしれません。
同時に多くの新要素を導入することはユーザーの適応能力を超える
Android市場では、折りたたみデバイスの概念はかなり成熟していますが、Appleファンにとって、iPhone Ultraは大きな使用モードの変化をもたらします。ダイナミックアイランドなどの細かい調整を除けば、iPhoneは過去20年近く同じ操作方法を維持しており、多くのユーザーは全く新しい使用体験のために筋肉の記憶を再構築する必要があります。このような背景の中で、全く新しい入力方法を同時に導入することは、極めて軽率（かつほぼ傲慢）な決定です。Appleはこの時点でユーザーに追加の使用のハードルを設けるべきではなく、今年は適切な時期ではなく、全体的な変化が過剰です。
これは説明のつかない政策の転換となる
「もしタッチペンが見えたら、彼らは失敗したということだ。」これはジョブズの名言です。したがって、数年後にApple Pencilが発表された際、多くの人が皮肉を込めたコメントを寄せるのも自然なことです。私は過去にAppleがiPad用にタッチペンを製作する決定を何度も擁護してきましたが、それは異なる使用状況に属するからです。しかし、iPhoneにタッチペンを導入することは、批評家の期待に応えることになります。Appleはその元々の立場を貫き、指での操作を続けるべきです。
| 項目 | 規格 |
|---|---|
| 装置タイプ | 折りたたみiPhone（仮称iPhone Ultra） |
| 予想価格（入門） | ¥320,510（US$2,000） |
| 予想価格（最高） | ¥400,480（US$2,499） |
| 可能なアクセサリー | 専用Apple Pencilプロトタイプ（磁気吸着設計、ランダム発売未定） |
| 発表会日 | 9月9日 |
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