北米最大の太陽光発電プロジェクトの一つが、既存の炭鉱サイトでの建設を開始しました。この太陽光発電所プロジェクトは、既存の石炭火力発電所を閉鎖することなく、テキサス州の電力生産を拡大します。Panamint Capitalは最近、ロバートソン郡のTwin Oaks発電所でBig Rooter Powerプロジェクトの建設を開始しました。この地点はダラスとヒューストンの間に位置しています。この170億ドルの開発により、1.2ギガワット（GWdc）の太陽光発電容量が追加されます。
同社によると、これは北米で稼働中の炭鉱場に建設される最大の太陽光発電所となる予定です。この大規模な再生可能エネルギー投資にもかかわらず、このプロジェクトはTwin Oaks近くの310メガワット（MW）の褐炭火力発電所を置き換えるものではありません。この石炭火力発電所は現在も稼働しており、Panamintは閉鎖の計画を発表していません。
Big Rooter Powerプロジェクトは北米最大の太陽光発電所となる
太陽光発電の拡張計画は2つの建設段階に分かれています。Big Rooter Westの建設はすでに始まっており、これは491 MWdcの太陽光発電施設で、2028年8月に運用を開始する予定です。第二段階のBig Rooter Eastはさらに658 MWdcを追加し、この部分の工事は2026年12月に始まり、商業運転は2029年8月に開始される見込みです。Panamintは、プロジェクト全体で800以上の建設職を創出すると予測しています。
同社はまた、Big Rooter Westが運用中に地域経済に6600万ドル以上の貢献をし、地域の雇用と供給業者を優先することを期待しています。完成後、約10,000エーカー（約15.6平方マイル）のTwin Oaksエネルギー複合体は、約1.5 GWの石炭と太陽光発電を含むことになります。
Panamintは、20マイル（32キロメートル）を超える新しい345キロボルトの送電線、1.6ギガワット時（GWh）のバッテリー蓄電システム、790 MWのデータセンター容量をサポートするインフラを建設中です。PanamintのCEO、Apolka Totthは、「Big Rooter Powerは、米国のエネルギーインフラの潜在能力を最大限に引き出し、米国がエネルギー分野での主導的地位を確保するという私たちのビジョンを代表しています。」と述べています。
このプロジェクトでは、200万枚のアメリカ製の太陽光パネルが使用されます。SOLV Energyがこのプロジェクトのエンジニアリング、調達、建設管理を担当することに選ばれ、太陽光アレイの設置、変電所の建設、送電インフラの開発がその責任に含まれます。First Solarは、オハイオ州、ルイジアナ州、アラバマ州にある工場で製造された約200万枚の太陽光パネルを提供します。このプロジェクトでは、NextpowerのNX Horizon太陽光トラッカーも使用され、これによりパネルは一日中太陽を追従し、発電効率が向上します。
Panamintによると、建設には34,000トン以上のアメリカ製の鋼材が必要です。同社はまた、単一の投資適格の購入者と長期の電力購入契約を締結しましたが、その顧客の身元はまだ公開されていません。この契約は2050年代まで続くと予想されています。
混合エネルギーセンターは、テキサス州の電力需要の増加に対応しています。Panamintは石炭発電を置き換えるつもりはなく、同じ地点で石炭、太陽光、バッテリー蓄電、送電インフラ、将来のデータセンター容量を組み合わせることでエネルギーの組み合わせを拡大します。この戦略は、データセンターの急速な拡張により、テキサス州の電力需要が継続的に増加している時期に行われています。JLLのデータセンター展望によると、テキサス州は米国で最も成長の早いデータセンター市場の一つとなっており、多くの開発がダラス-フォートワース地域に集中しています。
報告によると、ERCOT電網上の電力の可用性が、州の将来のデータセンターの成長における最大の制約要因です。