アメリカの大規模な応用研究所が、PyroGenesisのプラズマ噴霧技術を使用して生産されたチタン粉の最初の商業注文を出しました。PyroGenesisは、この施設の名前や契約の価値を明らかにしていません。この組織は、アメリカ国防総省やNASAの研究を支援することで知られ、いくつかの先進技術分野でトップクラスの評価を受けています。PyroGenesisは、電子ビーム溶融（EBM）プロセスに適した粗粒Ti64チタン粉を提供します。この技術は、航空宇宙やバイオメディカル用途向けに複雑な金属部品を生産することができます。
この注文の発注は、PyroGenesisが国防連邦調達法補足規則（DFARS）の遵守要件を満たした後に行われました。これらの規則は、特定のアメリカ国防請負業者に適用される安全基準を含んでいます。研究施設は、PyroGenesisがこれらの要件を満たしていることを確認する必要があり、認証プロセスがこの注文の授与を遅らせました。その完了は、アメリカの防衛研究分野に新たな機会を生み出す可能性があります。
PyroGenesisのチタン粉の注文は、付加製造ビジネスの拡大を示す
EBM向けのチタン粉について、この研究施設は粒径が45から106ミクロンのTi64粉末を注文しました。EBMは、電子ビームを使用して連続的な金属粉層を最終部品に溶融します。このプロセスは、従来の製造方法では達成が難しい軽量で複雑な幾何学的部品を生産することができます。チタン合金粉末はこのプロセスで重要な役割を果たします。Ti64、またはチタン-6Al-4Vは、高強度で耐腐食性があり、比較的軽量です。この粉末は、製造業者が機械的性能を犠牲にすることなく精密な構造を必要とする用途に向けられています。PyroGenesisは、この施設がすぐに追加の注文を出す可能性があると述べており、同社は数日以内に最初の製品を出荷する予定です。
この施設の名前は競争上の理由から秘密にされています。
PyroGenesisのCEO、P. Peter Pascaliは、この注文が同社の付加製造ビジネスに対するより大きな計画を進めるものであると述べました。「この契約は、私たちが概説した戦略的目標を直接反映しています」とPascaliは言いました。彼は、同社が顧客基盤を拡大し、リピートビジネスを発展させ、金属粉末のさらなる用途を探求したいと考えていると付け加えました。PyroGenesisは、NexGenブランドの下で最新の粉末生産プラットフォームを開発しました。このシステムは、プラズマ噴霧を利用して金属原料を金属3Dプリントに必要な粉末に変換します。
PyroGenesisは、この技術に関する初期の特許を保有しており、「プラズマ噴霧」という用語の確立を支援しました。
数年の開発を経て、同社は粉末の質を向上させ、生産量を増強し、運営コストを削減することを目的とした再設計された生産システムを導入しました。商業的な需要も徐々に増加しています。PyroGenesisは、グラム単位の顧客サンプルから220ポンドの注文に進展し、2023年には初のトン単位の粉末注文を獲得しました。同社は現在、3つのサイズカテゴリのチタン粉を生産しています。細粉は主にレーザーパウダーベッド溶融システム向けで、通常は15から63ミクロンの粒子を使用します。粗粉はEBMおよび方向性エネルギー堆積にサービスを提供します。
PyroGenesisは、高品質の金属合金原料として切削材料を使用する可能性も見出しています。最初の注文は、PyroGenesisがアメリカの主要な研究機関内での足場を得ることを可能にし、DFARSの遵守が以前の遅延授与の重要な障壁を取り除きました。今後、この関係がどのように成長するかは、最初の出荷後の状況に依存します。