アメリカ海軍は最近、新型の超遠距離空対空ミサイルを公開しました。このミサイルは、艦載戦闘機が463キロメートル（250海里または288マイル）以上の目標を攻撃する能力を持つことが期待されています。国防総省の公式メディアサイトDVIDSが8月22日に発表した写真では、この武器「AIM-424 Malice」が初めて鮮明に展示されています。写真には、F-35C Lightning II戦闘機とF/A-18E Super Hornet戦闘機の2機の艦載機にミサイルが搭載されている様子が見られ、アメリカ海軍の航空作戦の攻撃距離が大きく向上することを示しています。
AIM-424 Maliceの仕様と設計特徴
Raytheonが開発・製造したAIM-424 Maliceは、固体燃料ロケット推進システムを採用し、遠距離飛行任務のために設計されています。ミサイルの全長は4.11メートル（13.5フィート）、直径は0.34メートル（13.4インチ）、翼幅は0.67メートル（2.2フィート）、発射重量は680.4キログラム（1,500ポンド）で、弾頭は高爆破片戦闘部を使用しています。直径13.5インチの弾体と空気力学に基づいた外形設計は、明らかに遠距離攻撃のニーズに最適化されています。
公式に発表されたデータによれば、このミサイルの射程は250海里を超え、アメリカの太平洋空中戦力に対して重大な脅威と見なされている中国の空対空ミサイルの射程推定値を上回ることになります。海軍は、ミサイルの開発スケジュール、テスト計画、誘導システムの詳細、または実際の戦闘状態に関する具体的な情報をまだ公表しておらず、外部からは艦載機との完全な統合がいつ行われるかは不明です。
テストスケジュールと艦載機の搭載構成
公開された映像から、F/A-18E Super Hornetは少なくとも4発のAIM-424ミサイルを搭載できることが確認でき、F-35Cはミサイルを内部武器庫に収納し、ステルス戦闘機の低探知特性を保持し、作戦行動中にレーダーステルス効果を維持します。AIM-424のテスト作業は2026年冬に開始される予定ですが、海軍は各種詳細についてのさらなる説明を行っておらず、外部は今後の発表を待つ必要があります。
海軍空対空ミサイル武器庫の新選択肢
AIM-424の海軍空対空ミサイル編成における具体的な位置付けはまだ明確ではありません。現在、海軍航空部隊はAIM-120を装備しており、さらに射程の長いAIM-174を導入しています。この新しいミサイルはAIM-174と相補的な関係を形成するか、将来的に一部の作戦任務を段階的に引き受けることが期待されています。両ミサイルの設計路線は明らかに異なります：AIM-424は伝統的な空対空ミサイル設計であり、AIM-174は艦載SM-6防空ミサイルから派生したもので、弾道目標を迎撃する能力を持ち、中国の対艦弾道ミサイルなどの脅威に対処するために使用されます。
さらに、アメリカ空軍は別の遠距離空対空ミサイルAIM-260を開発中ですが、公式にはその射程や主要性能指標についての詳細は発表されていません。AIM-424の登場は、アメリカ軍の空中作戦武器庫のさらなる充実を図るものです。艦載航空部隊にとって、このミサイルの288マイルの射程はF-35CおよびF/A-18Eの乗員に対して、より遠距離での防空外攻撃能力を提供します。その最終的な作戦位置付けは、今後のテスト進捗、戦闘機の統合状況、及び海軍全体の評価結果に依存します。
項目 規格 導彈型號 AIM-424 Malice 研発製造商 Raytheon 推進システム 固体燃料ロケット推進 長さ 4.11 メートル(13.5 フィート) 直径 0.34 メートル(13.4 インチ) 翼幅 0.67 メートル(2.2 フィート) 発射重量 680.4 キログラム(1,500 ポンド) 弾頭タイプ 高爆破片戦闘部 射程 463 キロメートル以上(250 海里／288 マイル) 適用機体 F-35C Lightning II、F/A-18E Super Hornet