イギリスの企業が、希土類金属および重希土類金属を全く使用しない次世代の軸流電動モーターを開発する予定です。YASAは、これらの電動モーターを開発するためにイギリス政府から資金を受けています。これらの技術は、将来の電動およびハイブリッド車両に動力を提供します。YASAはまた、この計画の一環として、「レジリエンスプロジェクト」（Project Resilience）を主導し、希土類磁性材料への依存を減らしつつ、将来の電動車両に必要な出力密度、効率、およびコンパクトなパッケージを維持することを目的とした2つの補完的な技術ルートを調査すると述べています。
YASAが希土類金属を含まない電動モーター技術を開発
YASAのモーターシミュレーション部門の責任者であるトム・ヒルマンは、「希土類材料は強力でコンパクトな電動モーターの開発において重要な役割を果たしてきましたが、自動車業界は今、将来の環境影響や供給の安全性などの考慮に備える必要があります。レジリエンスプロジェクトは、自動車メーカーが電動モーターに対する需要を失うことなく、信頼できる代替案を生み出すことを目指しています。異なるアプリケーションは、性能、効率、パッケージ、コスト、生産量の間で異なるバランスを取る必要があるため、私たちは単一の汎用ソリューションを追求するのではなく、2つの補完的な技術ルートを発展させています。」と述べました。
レジリエンスプロジェクトの中心は、自動車メーカーに異なるアプリケーションに最適な電動モーターアーキテクチャを選択するための柔軟性を提供する2つの補完的な技術ルートを開発することです。プレスリリースによると、高性能のバッテリー電動およびハイブリッド車両に対して、YASAは重希土類金属を使用しない永久磁石電動モーターの設計を調査し、高い出力密度を維持しつつ、モーターの質量やパッケージサイズを増加させないことを目指しています。ヒルマンは、「私たちの軸流アーキテクチャは、これらの次世代技術を探求するための刺激的なプラットフォームを提供します。目標は、より持続可能で安全な電動推進の未来を構築し続けることであり、同時にYASAの技術を定義する卓越した出力密度を提供し続けることです。」と付け加えました。
同社はまた、希土類永久磁石が高性能電動モーターで広く使用されているが、その供給チェーンが地理的に高度に集中していることを明らかにしました。この依存度の高まりは、自動車メーカーやサプライヤーに地政学的な不確実性、輸出制限、価格変動、供給中断の潜在的リスクをもたらす可能性があり、世界的な電動モーターの需要が継続的に増加しているためです。YASAはまた、重希土類金属が通常、高温や厳しい運転条件に耐えるために永久磁石を助けるために使用されることを指摘していますが、これらの条件は強力な電動モーターでは一般的です。しかし、これらの材料の抽出と加工は特に困難であり、炭素集約的です。
イギリスのハイレベル推進センターのCEO、イアン・コンスタンスは、「本日発表されたプロジェクトは、イギリスの自動車業界の革新とエンジニアリングの卓越性の深さを示しています。DRIVE35を通じて、私たちは企業が有望な技術を商業展開および大規模生産に向けて推進することを支援しています。この投資は、個別のプロジェクトだけでなく、イギリスが未来の自動車を定義する能力を強化することに関わっています。業界、政府、学術界の協力を通じて、DRIVE35は長期的な成長の条件を創出し、投資家の信頼を高め、イギリスを世界の自動車革新の先進地の一つとしての地位を確立しています。」と述べました。