韓国に本社を置くSamsung重工は、アメリカの原子力設計およびエンジニアリング会社と提携し、浮体式小型モジュール炉プラットフォームの開発を目指しています。Samsung重工は、Sargent and Lundy（S&L）との間で覚書（MOU）を締結し、標準化された浮体式小型モジュール炉プラットフォームの共同開発を行います。この覚書に基づき、両者はさまざまなタイプの炉の標準プラットフォームを共同で開発します。この覚書の署名式は今週初めにワシントンD.C.で行われ、出席者にはSamsung重工の未来事業部門責任者である金京熙（Kim Kyung-hee）氏とS&Lの最高原子力責任者であるSiben Sulka氏が含まれていました。
浮体式小型モジュール炉とは何ですか？浮体式小型モジュール炉（FSMR）は、電力を生成するために1つまたは複数の小型炉を備えた原子力プラットフォームです。これらのコンパクトな工場は、海上プラットフォームに設置され、沿岸都市、遠隔地、および海上プロジェクトにコスト効率の良い電力を提供することができます。小型モジュール炉を専用の浮体プラットフォームに配置することで、現場での建設作業の必要性を減少させ、特定の電力が必要な場所にプラットフォームを展開する柔軟性を提供します。さらに、これらの炉は、より迅速に多くのエネルギーを提供する必要がある場合に簡単に拡張できます。
大型原子力発電所と比較して、これらの炉はより安全であると見なされています。なぜなら、多くの現代の小型モジュール炉設計は、冷却のために受動的安全システムを採用しているからです。
Samsung重工とS&Lの協力が浮体式小型モジュール炉の商業化を推進
外部電力に依存せず冷却が行えるという追加の利点は、安全性を高め、コアメルトダウンのリスクを低減します。現在、ロシアは世界初の浮体式原子力発電所であるAkademik Lomonosovを運営しています。この472フィート（約144メートル）の発電バージは、ロシアの国営原子力会社Rosatomによって開発されました。この浮体式原子力発電所は、チュクチの遠隔地にあるアルプスの小さな町Pevekで運営されており、2つのKLT-40S炉を備え、高さ70メガワットの電力と熱を生成することができます。2025年までに、この原子力発電所は10億キロワット時のエネルギー生産のマイルストーンを達成する予定です。
Samsung重工の原子力計画とS&Lとの間の覚書は、炉のタイプに制限されない標準プラットフォームの開発を目指しています。さらに、両者は開発、許可支援、建設および展開の各段階で協力し、このプラットフォームの早期商業展開を確実にします。この協定は、アメリカでの商業展開を含む世界市場をターゲットにしています。特に、2025年12月には、Samsung重工が浮体式海洋原子力プラットフォームに対するアメリカ船級社の原則的承認を取得しており、このプラットフォームには2つのSMART100小型モジュール炉が搭載されています。このプロジェクトにおいて、Samsung重工は原子力発電施設の全体設計と多重バリア炉のコンテインメントシステムを担当しています。
SMART100モジュール炉は韓国原子力研究所（KAERI）によって開発されており、KAERIの資料によれば、SMART100は最大110メガワットの電力を生成することができます。この炉は元々陸上での運用を目的として設計されており、韓国の機関がそれを海上浮体プラットフォームに適応させる責任を負っています。
「S&LとSamsung重工のFSMR開発における協力は、アメリカの未来のクリーンエネルギーに向けた重要な一歩となるでしょう。」とS&Lの最高原子力責任者Shiven Sulkar氏は述べています。