米国政府、AppleとMicronの中国メモリチップを巡る対立に直面

《ウォール・ストリート・ジャーナル》の報道によると、マイクロン（Micron）はトランプ政権に圧力をかけ、中国のサプライヤーによるメモリーチップの使用を阻止するよう要求しています。具体的な状況は以下の通りです。Appleは中国のチップ計画を中国以外の地域に拡大する予定です。先月、Appleは継続的なメモリー不足のために複数の製品の価格を引き上げ、ウォール・ストリート・ジャーナルのインタビューで、CEOのティム・クック（Tim Cook）はアメリカが特定の中国サプライヤーへのアクセス制限を再考すべきだと提案しました。その後数日以内に、同紙はAppleが中国の長鑫存儲科技（ChangXin Memory Technologies, CXMT）からチップを購入するための政府の承認を求めていると報じました。

同時に、フィナンシャル・タイムズは、Appleが長江存儲科技（Yangtze Memory Technologies, YMTC）とも交渉を行っていると指摘しています。同紙によれば、Appleは長鑫のDRAMチップをテストしているとのことです。

マイクロンのApple計画に対する反対の声が高まる

注目すべきは、長鑫と長江存儲がペンタゴンによって中国の軍事企業として指定されており、長江存儲は商務省のエンティティリストにも載っていることです。これは必ずしもAppleがアメリカ以外の製品でこれらのチップを使用することを禁止するものではありませんが、潜在的な取引を政治的に敏感なものにし、過去にはAppleに対する反対の声を引き起こしました。現在、ウォール・ストリート・ジャーナルは、Appleがトランプ政権に対して中国のメモリーチップをアメリカ以外の製品で使用することを承認するよう求め続けている中で、マイクロンからの反対に直面していると報じています。報道によれば、最近数週間、AppleのCEOティム・クックと幹部はトランプ氏や商務長官のハワード・ルートニック（Howard Lutnick）、財務長官のスコット・ベッセント（Scott Bessent）を含む官僚に対して、

長鑫と長江存儲のメモリーチップを使用してアメリカ以外のApple製品を販売する計画を売り込んでいます。

マイクロンはこれに反論し、アメリカ唯一の大規模なメモリーチップ製造業者として、マイクロンの幹部、特にCEOのサンジェイ・メヘロトラ（Sanjay Mehrotra）は、ルートニックや他の政府官僚に対し、長鑫や他の中国企業がアメリカのテクノロジー企業にメモリーチップを販売することを許可することは、販売地域に関わらずアメリカの国内産業を破壊する可能性があると警告しています。これは、中国がアメリカの鉄鋼や製造工場において果たしている役割と同様です。要するに、Appleの計画に対する主な反対意見は、国家からの多大な補助金を受けている中国のサプライヤーからメモリーチップを調達することが、たとえ中国市場に限られていても、最終的にアメリカの製造業者を弱体化させ、競争力を低下させる可能性があるということです。

Appleとマイクロンの間の政治的駆け引きが続く

さらに、ウォール・ストリート・ジャーナルは、マイクロンが国内工場の建設を加速し、アメリカへの投資を増やすことで不足問題を緩和できると述べていると報じています。数週間前、マイクロンの幹部は、Appleの攻撃的な調達戦略がメモリー不足を助長していると述べ、ウォール・ストリート・ジャーナルに対し、「数人の顧客」が2023年の市場低迷期間中に「価格面で非常に攻撃的だった」と語りました。彼はさらに、これらの低価格が追加の生産能力への投資を打撃し、現在の供給緊張を助長していると指摘しました。

報道に戻ると、ウォール・ストリート・ジャーナルは、Appleとマイクロンの間の論争がトランプ政権を困難な立場に置いていると指摘しています。「このロビー戦争は、トランプにとってアメリカの消費者の価格を下げることと、他国への依存を減らすために国内半導体生産を増やすことという、2つの最も重要な経済的優先事項の間で選択を強いることになる」と述べています。Appleにとっては、過去2年間、Appleはその6000億ドルのアメリカ製造計画や、インテルとの300億ドルの契約を最近結んだことを強調してきました。

これらの支出は、政府との良好な関係を築くためのものであり、Appleが制限された中国サプライヤーからのメモリーチップ調達に関する論争要求を相殺するための政治的資本を提供することが広く見なされています。一方、マイクロンの評価は全体のメモリ市場に応じて変動しています。その株価は年初から191%上昇し、過去12ヶ月間で727%上昇しましたが、最近数週間はかなりの変動を経験しています。現在の株価は6月末の歴史的高値から23%低く、今日の単日下落は6.99%です。

ウォール・ストリート・ジャーナルへの声明の中で、ホワイトハウスの報道官は、Appleとマイクロンの間の競争優先事項をどのようにバランスさせるかについて明確な指示を提供せず、「アメリカ国民への投資と経済救済を追求しつつ、我々の国家安全を守る」とだけ述べました。