X-energyは、メリーランド州に拠点を置く先進的な原子力企業で、Xe-100原子炉に必要な特殊なグラファイト供給を拡大するために最大800万ドルを投資する計画です。この生産拡大計画は、年間8基の原子炉に必要な材料供給を支えることになります。この投資は、Xe-100用の原子力グレードグラファイトNBG-18を製造するSGL Carbonに向けられます。合意に基づき、SGLはフランスのシェッドにある施設をアップグレードし、2030年までにヨーロッパでの生産能力を倍増させる予定です。
同社はまた、アメリカでの生産能力を拡大し、グラファイトのブランクを原子炉コンポーネントに加工することを目指しています。この取り組みは、先進的な原子力プロジェクトが商業規模の生産に向かう中で直面しているますます厳しい供給の課題に対処することを目的としています。現在、X-energyのプロジェクトパイプラインは11ギガワットを超えており、専用の安全上重要な材料の安定供給がますます重要になっています。
X-energyとSGL Carbonの協力は原子力供給チェーンの安定性を強化する
原子力に必要な材料は原子炉に限られません。その一つがNBG-18で、この原子力グレードグラファイトはXe-100のペブルベッドコア内で二つの重要な役割を果たします。それは中性子減速材であり、構造コンポーネントでもあり、供給の信頼性が原子炉の設計と製造にとって非常に重要です。SGLはすでにフランスでNBG-18のブランクを生産しており、1億ドルを超える3年契約に基づいて生産を行っています。最初のブランクは、SGLのアメリカの施設に運ばれ、加工されています。
X-energyはまた、メリーランド州の技術推進センターでこの材料の非核試験と検証を行っています。最新の合意は、両社が2026年1月に署名した10年間の供給者フレームワークに基づいています。この拡張は、将来的により多くのXe-100の注文を受けるための生産能力を増加させることを目的としています。
X-energyのCEO、J. Clay Sellは、「新しい原子力の商業化の鍵は、原子力供給チェーンを大幅に拡大できるかどうかにかかっています。これはどの企業にも超えられない挑戦です。」と述べています。彼は、SGLとの協力がこの作業を進め、共通のビジョンを持つ潜在的なパートナーとの対話を期待し、強力で弾力性のあるアメリカ及び同盟国の原子力供給チェーンを構築することを目指しています。さらに、この取り決めは、ヨーロッパで生産されたグラファイトをアメリカに運び、加工して原子炉コンポーネントに使用するという新たな環節をアメリカの原子力供給チェーンに加えることになります。
このパートナーシップは、ヨーロッパで生産されたグラファイトをアメリカに運び、加工して原子炉コンポーネントに使用するという重要な環節をアメリカの原子力供給チェーンに加えました。SGL CarbonのCEO、Andreas Kleinは、「SGL Carbonにとって、この合意は原子力グレードグラファイトの高度に専門化した成長市場における地位を強化する重要な戦略的ステップであり、安全上重要な用途におけるグラファイトの専門知識の重要性を強調し、さらなる成長のための魅力的な機会を開くものです。」と述べています。
拡大された生産は、最初にX-energyの最初の商業的Xe-100展開を支えることを目的としており、これはダウ・ジョーンズ社と提携した4基の原子炉の提案工場であり、エネルギー省の先進原子炉デモプログラムの一部です。X-energyとSGLは、他の地域でのさらなる生産能力投資も検討しています。計画が予定通りに進めば、この拡張はX-energyにとってより大きな材料供給を提供し、Xe-100の設計にとって重要であり、同社が最初の商業工場以外の他の原子炉プロジェクトに備えるのを助けるでしょう。