フィンランドの原子力安全規制機関STUKは、8月4日にオキルオトにある深地質貯蔵庫に関する好意的な安全評価報告を発表しました。この報告は、核廃棄物会社Posivaが建設した封入工場および地下貯蔵トンネルを評価したものです。この規制決定により、プロジェクトの主要な技術的障害が排除されました。フィンランド政府は、この評価に基づいてこの施設の最終運営許可証を発行するかどうかを決定します。Posivaは、電力生産者TVOとFortumが共同で設立した合弁企業で、オキルオトおよびロヴィーサ発電所の廃棄物の処理を担当しています。
この施設は、深層の基盤岩に高レベルの核廃棄物を貯蔵するための世界初の商業施設です。この施設は、多重バリアによる封じ込めフレームに依存しており、放射性物質を数千年にわたり隔離することを目的としています。Posivaによれば、この施設の設計目的は、放射性物質を少なくとも100,000年間安全に隔離することです。
フィンランドの核廃棄物処理計画が重要な安全評価を獲得
処理プロセスは地上から始まり、使用済み燃料コンポーネントは冷却プールで数十年静置されます。この貯蔵段階では、材料の表面温度と放射能レベルが低下します。燃料が十分に冷却されると、技術者はこれらのコンポーネントを地上の封入建物に移動します。作業員は、燃料棒を鋳鉄製の構造体に包み込み、これらの構造体を厚い銅製の外殻に置きます。銅は周囲の地下水に対する化学的腐食に強い抵抗力を持っています。エンジニアは、その後、充填された缶をONKALO貯蔵庫に輸送します。この施設は、地表から約430メートルの安定した結晶基盤内に位置しています。
地下ネットワークは数マイルにわたる掘削トンネルを含み、垂直の処理孔に通じています。各処理孔内では、作業員がまず圧縮された膨潤土のブロックで内張りを行い、その後銅容器を挿入します。膨潤土は水を吸収すると膨張し、周囲の岩石の小さな亀裂を埋めます。この膨張した土壌は水の流れを阻止し、自然の地面の変動時に容器に緩衝を提供します。
Posivaは研究論文の中で次のように説明しています。「膨潤土の緩衝層は保護壁として機能し、缶を周囲の岩石から隔離します。この土壌は水と接触すると膨張し、すべての隙間を埋めて水が缶の周りを流れるのを防ぎます。」内部の鋳鉄コア、外部の銅殻、土壌緩衝層、そして周囲の岩石が一連の物理的バリアを形成します。もしあるコンポーネントが時間とともに劣化しても、隣接する層は放射性粒子が地表に移動するのを引き続き阻止します。STUKは、コンピューターモデル、構造計算、長期的な地質データに基づいて安全評価を行いました。
評価期間中、規制機関はPosivaに対して構造性能および変化する環境条件下での長期的な安全性に関する追加データを提供するよう求めました。Posivaは、これらの安全に関する質問に応じるために更新された研究を提出しました。
Posivaは2026年末までに最終処理の運転準備を整えることを期待
Posivaの社長兼CEOであるIlkka Poikolainenは、「私たちはSTUKの安全評価を非常に重要で前向きなマイルストーンと考えており、運営許可証のプロセスにおいて重要な意義を持っています。」と述べました。彼はさらに、「安全評価は重要なマイルストーンであり、運営許可証プロセスの重要な部分ですが、安全の発展は運営許可証段階の後も続くでしょう。」と付け加えました。現在、Posivaは地上工場と地下トンネルの機械および運用システムのテストを行っています。
これらの試運転は、自動移動車両、専門的な缶体溶接システム、および土壌設置ツールの信頼性をチェックします。Ilkka Poikolainenは次のようにまとめました。「私たちの野心は、2026年末までに最終処理の運転準備を整えることです。」