Firestorm Labsは1,000以上の部品を生産し、USS Essexに12機のSquall一人称視点ドローンを組み立て、軍事ハードウェアが海上でどのように生産されるかを示しました。この2週間のテストは、アメリカ海軍艦船がサンディエゴからハワイに航行し、RIMPAC 2026に参加する過程で行われました。アメリカの防衛技術会社は、コンテナ化されたxCell生産プラットフォームを利用し、波が12フィートに達する中でドローンの部品と修理部品を生産しました。
この展開は海軍大学院のCAMREネットワークによって組織され、FLEETWERXの支援を受けて行われ、岸基の補給への依存を減らし、海上での修理と作戦準備を支援することを目的としています。
xCellのこの展開は、運用条件下での初の海上デモンストレーションです。乗組員は、部品が航空機、船舶、または車両によって運ばれるのを待つ必要がなく、必要な場所の近くで設備を製造し、作業状態を維持できます。Firestormは移動中の軍艦上でプリンターの性能をテストし、機械テスト部品、Squallドローンの部品、そして乗組員からの修理要求に基づく3つの主要なハードウェアを生産しました。操作は海況5の条件下で続行され、大型船舶の動きの中で生産を行う能力を示しました。
同時に、甲板固定検査器、逆工程のバルブハンドル、電気カバー、ケーブルハードウェア、ドア部品、Starlink展開スタンド、爆発物処理チーム用の非導電性掘削ナイフなど、乗組員からの要求に基づく20以上のアイテムも生産されました。
xCell生産プラットフォームの海上作業における成功デモ
その中で注目すべき部品は、Apacheヘリコプター用に設計されたロータープロテクターdroop stopで、これは初めての海上での陸軍と海軍のApache操作で使用されました。この装置は、南カリフォルニアの厳しい海況において、ヘリコプターのローターが甲板に衝突するリスクを減少させます。Firestormによれば、Apacheの主ローターのコストは約¥76,000,000（US$500,000）であり、ブレードが甲板に衝突した場合、各ブレードの損傷コストは¥34,960,000（US$230,000）です。この保護部品は軍艦上で製造され、ヘリコプターのローター取り付けの際の操作を支援します。
チームはまた、ある水兵のアイデアを基に、適切なコネクターが知られていないため、可搬式救命装置の真空アダプターを3つの異なる真空および操作要件のバージョンとして設計しました。
航行中、Firestormは12機のSquall FPVドローンを組み立て、ハワイのRIMPAC演習で飛行を行いました。兵士、海軍、海兵隊は、付加製造、ドローンの組み立て、飛行操作について訓練を受けました。その後、第3軽装甲偵察大隊の海兵隊がオアフのマクア軍事保留地で3日間の対ドローン演習を行い、これらのドローンを対抗機として操作しました。これらの飛行は、多国間演習でCAMREのために行われた実験を支援しました。
FirestormのCEO、Dan Magyは次のように述べています。「インド太平洋地域の物流問題は現実のものであり、提供される解決策のほとんどはプレゼンテーションの中にしか存在しません。私たちは、飛行可能な航空機や乗組員が実際に必要とする部品を印刷しました。これらは彼らが実際に直面する条件です。これがエッジ製造の運用時の姿です。」このデモは、展開可能な付加製造が修理時間を短縮し、船舶の稼働時間を延ばし、アメリカ軍とその同盟国が争われている海域で消耗可能なドローン能力を再生できることを示しています。