シチリア島の西岸の海域で、古代ローマの沈没船が約46メートル（150フィート）の深さで発見されました。この船の貨物室には、数百の保存状態の良い陶製の酒瓶が詰まっています。この船はマザラ・デル・バッロから約3マイルの地点にあり、紀元前1世紀または2世紀に建造されたと推測されています。専門の潜水警察は、地元の漁師からの情報を受けてこの沈没船を発見しました。文化大臣アレッサンドロ・ジュリ（Alessandro Giuli）は、この発見を「近年で最も重要な水中考古学の発見の一つ」と称しました。
文化省は8月8日にこのニュースを正式に発表しました。この沈没船は、フリーダイバーのジャコモ・デ・モラ（Giacomo De Mola）によって最初に発見されました。彼はスキャナーで不自然な形を見つけ、すぐに水中に潜って調査を行いました。底に到達したとき、彼の目の前に広がる光景に驚愕しました。彼はInstagramに「視界はあまり良くなかった……近づくと、心臓がほとんど止まりそうになった。」「見たのは、広大な酒瓶の群れだった。」と書きました。彼はこの経験を「彼の人生で最も信じられない発見」と表現し、「20世紀以来、再びこの場所を見た人間のような気持ちを言葉で表すのは難しい」と述べました。
古代ローマの沈没船の発見が海上貿易の歴史を明らかにする
この沈没船は長さ約21メートル（69フィート）、幅約6メートル（20フィート）で、全体的に良好な状態を保っています。貨物は、船が約2,100年前に沈没したときに置かれていた位置にあります。船室には数百のDressel 1A型の酒瓶が詰まっており、これらはローマの商人が地中海を越えてワインを輸送するために使用した繊細な陶器です。さらに、2本の鉛製のアンカーと別の鉛製の構造物も発見されており、この船が商業貨物の他に標準的な作業装備も運んでいたことを示しています。これらの酒瓶の状態は非常に注目に値します。これらの陶器容器は密封されており、長距離の海上航行のために設計されているため、この時期の陶器容器は通常、海底で完全に保存されることができます。
この地点の貨物の密度は、この発見の規模が異常であることを示しています。Dressel 1A型の酒瓶は紀元前2世紀から1世紀にかけて生産されており、これは文化省が沈没船の公式年代を定めたことと一致しています。
この船はローマの後期に沈没し、その時期にローマは西地中海の支配を強化し、貿易ネットワークを大幅に拡大していました。紀元前241年以降、シチリアはローマの属州となりました。シチリアを囲む海路では、穀物、オリーブオイル、そしてこれらの酒瓶に収められたワインが輸送されていました。マザラ・デル・バッロ近くの航路は、シチリア西部と北アフリカの海岸の間の狭い水域を通過し、古代世界で最も繁忙な海上通路の一つでした。Dressel 1A型の酒瓶は強力な時間の印です。これらの形状は文化省が引用する沈没船の時期内で正確に標準化されました。
これらの大量の出現は、これはワインを輸送する商業航海であることを示しています。
カラビニエリ文化遺産保護部門およびカラビニエリ水中部門のダイバーが正式な検査を行い、シチリア地域海洋監視部の協力を得ました。この地点では長期的な文書記録と研究が行われ、沈没船の完全な考古学的背景を確立し、保護措置を策定することを目的としています。ジュリは「海は常に私たちの歴史の貴重な断片をもたらしてくれます。そして、マザラ・デル・バッロの沈没船は、地中海を文明の交差点にした人々、道、交流について教えてくれます。」と述べました。シチリア島は水中考古学において豊かな成果を繰り返し示しており、その海岸線は数世紀にわたる古代貿易路の上に位置しています。