8月14日、Appleの第2世代HomePod miniに関する情報が再び増加しました。現時点でのリークによると、この製品は今年の秋に発売される予定で、外観は現行モデルのデザインを大体踏襲しつつ、プロセッサー、Siriの機能、音質、接続規格がアップグレードされるとのことです。Appleは現在、この製品の存在を正式に確認しておらず、具体的な発売時期も発表していません。
タイムラインから見ると、初代HomePod miniは2020年10月に発売され、その後Appleは青、オレンジ、黄色などの新しいカラーを追加しただけで、コアハードウェアは数年間変更されていません。以前の情報では、新型HomePod miniは本来もっと早く発売される予定でしたが、新しいSiriおよび関連するAI機能の開発進捗により遅れたとされています。現在、Appleの複数のスマートホーム製品は、関連するAI機能が整った後に一斉に進められると考えられています。
Apple第2世代HomePod miniは今年の秋に発売予定
スペックに関して、新型HomePod miniは現行モデルで使用されているS5チップを廃止し、更新された世代のプロセッサーを搭載する見込みです。S5は2019年のApple Watch Series 5で初めて使用され、HomePod miniでは主に音声処理などの機能を担当しています。以前にはS9レベルまたはそれ以上のチップが搭載されるとの情報もありましたが、最新の情報では、Siri向けのAI機能をサポートするためにより高速なプロセッサーが搭載されるとされています。これにより、一部のより複雑なリクエストは依然としてクラウドに依存するか、他のAppleデバイスと連携して処理される可能性があります。
機能面では、Siri AIが今回のアップグレードの重点とされています。Appleは新世代のSiriの能力を披露しており、より広範な知識理解、個人の文脈、強化されたアプリ操作能力、連続した質問への理解能力が含まれています。現行のHomePodはソフトウェアを通じて一部のアップデートを受けることができますが、AutoMixやより迅速なAirPlayなどが含まれていますが、より完全なSiriのアップグレードは新しいハードウェアに留まると予想されています。
さらに、新型HomePod miniは音質の改善や無線接続チップのアップグレードが行われ、最新のWi-Fi、Bluetooth、Thread機能をサポートするとの噂もあります。同時に、デバイスはiPhoneとの連携機能の速度と精度を向上させるために、更新された超広帯域チップを採用する可能性があります。
価格面では、初代HomePod miniは2020年に発売された際の価格が¥15,760（US$99）でしたが、Appleは最近同じハードウェアの価格を¥20,540（US$129）に引き上げました。新世代製品のハードウェアのアップグレードの幅がまだ明確ではないため、最終的な価格設定には不確実性があり、¥20,540（US$129）に維持される可能性もあれば、さらに引き上げられる可能性もあります。現行製品を定価で購入することを計画しているユーザーにとっては、次世代製品の発売が近づいている中で、様子を見ることがより安全な選択かもしれません。