報道によると、成熟ノードチップの需要が人工知能プロセッサー分野で引き続き高まっており、中国の中芯国際半導体製造会社（SMIC）は生産能力を向上させる計画を立てています。中芯国際は中国最大のファウンドリチップメーカーであり、世界で3番目に大きなチップ製造会社で、一部は国有企業が保有しています。同社は外部のテクノロジー企業の独自設計に基づいてマイクロチップを製造しており、スマートフォン、コンシューマーエレクトロニクス、車載部品、データセンター、IoT（モノのインターネット）デバイスに必要なシリコンウェハをカバーしています。しかし、現在中芯国際は主要な需要の転換点に直面しており、この変化はもはやスマートフォンやパソコンからではなく、人工知能のインフラストラクチャを中心に展開されています。
中芯国際、人工知能需要に応じて生産能力を拡大する計画
中芯国際は「成熟ノードチップ」に対する顧客の需要の高まりに応じて、工場の生産能力を拡大する計画を立てています。同社は中国メディアに対し、今年の「グローバル人工知能インフラストラクチャブーム」が人工知能関連の支援チップの製造における重要なギャップを露呈したと述べました。中芯国際の共同CEOである趙海軍氏は、「今後のウェハ稼働数は私たちの予想を大きく上回る」と述べています。これは「新しいチップのバッチが生産ラインに入る数」を意味します。中芯国際は、急増する人工知能の需要に応えるために、新しい設備をすぐに増設する可能性があります。
報道によると、中芯国際は各地に追加の設備を設置する可能性を発表しましたが、いつ、どこで、どのような設備かはまだ明らかにしていません。同社は、現在の人工知能駆動の世界が必要としているのは、サーバーやデータセンターの支援チップであり、ロジックチップ、電源管理製品、光学モジュールコンポーネントを含むと述べています。報道によれば、BCD（バイポーラ-CMOS-DMOS）電源管理製品の注文は2027年末まで続く可能性があります。要するに、中芯国際は世界で3番目に大きなウェハ工場であるにもかかわらず、需要が急激に増加している状況で、その生産能力は限界に近づいています。
木曜日の収益報告によれば、同社のファウンドリ生産能力の稼働率は第二四半期に93.7%に達し、前の三ヶ月の93.1%から上昇しました。ウェハ出荷量は四半期ごとに14.4%増加し、月間生産能力は約110万枚の8インチウェハに増加しました。しかし、同社は「完全運営限界」に進むのではなく、研究開発に投資する計画です。ただし、彼らは一部のコンシューマーエレクトロニクス製品の価格を引き上げていますが、全面的な値上げではありません。スマートフォンチップやディスプレイドライバーICの価格には影響がありません。同社は不安定な市場が供給不足と需要の持続を許すため、さらなる価格上昇を発表することを予想しています。
報道によると、中芯国際は6月30日までの四半期報告で、営業収入が30.1億ドルに達し、四半期ごとに20%増加し、年率で36.1%増加しました。粗利率は第一四半期の20.1%から25.3%に拡大しました。売上の増加は、同社がサービスを提供している3つの地域を反映しており、中国の需要が最も顕著で、主にチップの需要、海外からの注文、持続的なサプライチェーンのローカリゼーションから来ています。中芯国際は、人工知能インフラストラクチャの急速な拡張によって推進される成熟ノードチップ需要の予想外の急増の恩恵を受けています。
生産能力の稼働率が実際の制限に近づき、強力な注文が2027年まで続き、価格設定能力が強化される中、同社は生産を拡大するために設備を増設することを検討しています。
スマートフォンやコンシューマーエレクトロニクスの弱さが依然として課題である一方で、人工知能関連の需要の強さ、粗利の改善、中国の持続的な成長の見通しは、中芯国際にとって楽観的な要素です。全体として、同社は世界の人工知能ブームの高まる半導体コンポーネントの需要を満たす良好な位置にあります。