私の計算によれば、Appleの価格を手頃にする試みはわずか113日間続いただけです。プロセスを楽しんでいただけたら幸いです。MacBook Neoは3月4日に発売され、わずか¥96,770（US$599）の特別価格で顧客やパソコンメーカーを驚かせました。この会社は高価格な製品で広く知られていますが（これは少し不公平ですが）、設立からほぼ50年が経過した後、ようやくお得な商品を販売する方法を学びました。しかし、学んだことはすぐに忘れられる可能性があります。
6月25日、Appleはオンラインストアを一時閉鎖し、再開した際には、顧客はiPad、Mac、Apple TV、HomePodシリーズの価格が急騰していることに驚きました。Neoの価格は¥96,770（US$599）から¥112,920（US$699）に上昇しましたが、最も深刻なのはiPad Airが¥24,230（US$150）、Mac miniが¥32,310（US$200）、MacBook Proが¥48,470（US$300）（またはそれ以上）も値上がりしたことです。
エントリーモデルのMac Studioは驚くべきことに¥80,780（US$500）も値上がりしました。
Appleの価格上昇の理由とその影響
Appleのこの決定は一時的なものではありません。同社はプレスリリースでこの値上げを正当化し、これまでに見たことのない速さで部品価格が上昇していると述べています。「私たちはこれまで顧客をこれらの値上げから守ることに成功してきましたが、今は一部の製品の価格を引き上げる必要があります。」この論点の核心は批判しにくいものです。RAM危機が深刻化する中、消費者向け電子機器の価格は業界全体で持続的に上昇していますが、Appleの顧客はほぼ完全にこの状況の影響を受けていません。私たちは甘やかされています。しかし、価格上昇が最終的に訪れたとき、私たちはそんなに厳しい罰を受けるべきなのでしょうか？
これは議論の余地があります。
MacBook Neoの価格が16.7%上昇するのは合理的かもしれません。なぜなら、この種の製品の利益率は通常低いためです。もしRAMのコストが倍増または三倍になれば、他の仕様ではこの上昇を吸収する余地がほとんどなく、コスト価格で製品を販売したり、さらには損失を出したりすることになるかもしれません。しかし、Mac Studio（M4 Max搭載）の価格が25%上昇することを貪欲と見なすのは受け入れがたいことです。なぜなら、これは低販売数で高い利益率を持つ高級製品だからです。また、Appleが私たちを価格上昇から「保護」しているのは良心からではないことも忘れてはいけません。
Appleは市場のレバレッジを持っており、部品を配分する際にサプライヤーにApple製品を優先させるように要求しています。Appleとの契約を失うことの結果は非常に壊滅的であるため、同社は優先待遇を要求し、価格を上げずに利益率を維持することができます。
Appleの長期戦略と市場の反応
Appleが現在大幅に価格を引き上げていることは、低い利益率に対処できないということではなく、むしろ低い利益率を我慢したくないということを示しています。世界のほぼすべての企業と比較して、Appleは豊富な現金準備と羨ましい高い利益率を持っており、この打撃を受ける能力は十分にあります。このタイミングでこの程度の価格を引き上げることは選択肢です。しかし、これは賢明な選択かもしれません。その一因は、RAM危機が短期的に緩和される見込みがないからです。先週、あるメモリメーカーは、この状況が2028年まで改善されない可能性があると述べました。
18ヶ月以上の利益圧迫に直面して、先行きはかなり暗いものに見えます。
しかし、これはApple Park内部の高層の動向をも示しています。彼がこのように思いたくないかもしれませんが、今年の会社の最大のストーリーの一つは、Tim Cook自身と彼がCEO職を辞めるというニュースです。今、大幅な値上げを発表することで、Cookは自らの顔を政策決定の上に置き、常に会社の利益のために自分が悪者に見えることを証明しています。John Ternusが就任した後、最も避けたいことは価格変更を発表することであり、これが顧客や株主の不満を引き起こすからです。逆に、彼は新しい価格に対するすべての責任を回避し、市場が回復したときに良い人を演じて値下げを発表することができます。
あるいは道徳的に中立な役割を演じることもできます：静かにこれらの価格が新しい常態になるのを楽しみ、責任を負う必要はありません。
五次元チェス、まだ考えすぎ？誰が明確に説明できるだろう。しかし、今後2年間に何が起こるにせよ、確実なことが一つある。それは、Appleは常に利益を上げる方法を見つけることができるということだ。これを阻止するには、長期的な部品不足だけでは不十分だ。
項目 規格 RAM 8GB ストレージ 256GB
