彭博は昨日、Appleが今後発売予定の iPhone Ultra のために専用の Apple Pencil を開発することを検討していたが、最終的にその計画を放棄したと報じました。彭博の記者 Mark Gurman はその理由を三つ挙げており、その一つはスティーブ・ジョブズが初代iPhoneを発表した際に主張していた立場との矛盾を避けるためです。しかし、この考慮はほぼ確実に決定的な要因ではないと考えられます。
短いサイズで iPhone Ultra に対応するApple Pencilは、一見すると魅力的なアイデアです。このデバイスは本質的にiPad miniに変身できるスマートフォンであり、それに類似の機能を持たせることは明らかに理にかなっています。Samsung は2011年にGalaxy Noteタブレットフォンを発売した際、S Penスタイラスを搭載しました。当時のアイデアは、デバイスが部分的に紙のノートを代替することでしたが、この製品は2021年に生産を終了したにもかかわらず、10年間で多くの忠実なユーザーを獲得しました。
AppleがPencil計画を放棄した三つの考慮
Mark Gurmanは、Appleがこのアイデアを最終的に放棄した三つの理由を挙げています。一つ目は、Pencilが本体の側面に設置されているため、デバイスを握りにくくなることです。二つ目は、スティーブがタッチペンは指の劣悪な代替品であると考えていたことに反することです。三つ目は、タッチペンが画面に不格好な痕跡を残す可能性があることです。
最初の理由について、タッチペンを本体の上部に設置することは実行可能な解決策であり、主要な懸念事項にはならないでしょう。非常に短いデザインが必要ですが、正常に機能することは可能だと考えられます。第二の理由について、スティーブの当時の反対は、スマートフォンがタッチペンを使用することに対してではなく、当時のモデルがタッチペンに依存しなければならなかったことに対してでした。iPhoneを指で操作できるように設計することが、その当時の革新だったのです。また、スティーブは当時、人体工学が不十分であることを理由にMacにタッチスクリーンを追加することに反対していましたが、市場は新たに発売されるMacBook Proモデルにタッチスクリーンが搭載されることを期待していることから、Appleは共同創業者の過去の立場を覆すことに抵抗がないことがわかります。
折りたたみスクリーンの耐久性が真の障害に
第三の理由こそが、計画が終了した鍵であると考えられます。折りたたみスクリーンの表面は、既存のデバイスのスクリーンよりも薄く柔らかくなることは必然です。Appleが初の折りたたみiPhoneを発売するのをかなり長い間待っているのは、スクリーンの外観と耐久性に対する懸念からです。Apple Pencilがスクリーン上で繰り返し擦れることを許可すると、両者にリスクが生じることになります。
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| 項目 | 規格 |
|---|---|
| 製品カテゴリ | 折りたたみスマートフォン |
| 入力デバイス互換性 | Apple Pencil（計画中止） |
| スクリーンタイプ | 折りたたみスクリーン（薄く、柔らかい） |
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