最近流出の画像は、中国の最新のアメリカ B-2「スピリット」ステルス無人機「WZ-X」を示しているようです。これらの写真は、未知の場所と時間で撮影されており、この飛行機のいくつかの興味深い特徴を示しています。これらの新しい画像の出現は、今年の8月以前に公開された他の注目すべき無人機の画像からわずか数ヶ月の間隔であり、後者は無人機の後部を示し、着陸装置や尾翼の配置などの情報を明らかにしています。新しい画像は、全体的な形状など、他のいくつかの重要な特徴を確認しました。見たところ、無人機の翼の後縁は「鋸歯状の後縁」を呈しているようで、これは翼の後縁が単純な直線ではなく、鋸歯状の形状をしていることを意味し、B-2「スピリット」に似ています。
ステルス機では、設計者は特定の角度でエッジを整列させ、レーダーエネルギーが発射器から遠ざかるように反射されることを目指します。鋸歯状の後縁は、制御面や排気特性を隠すのにも役立ちます。
中国最新のステルス無人機「WZ-X」は多くの先進的な特徴を備えている
「WZ-X」は再び空中で発見されました。この特徴だけでも、この新しい無人機が確かにステルス能力を持っているという信念を強化しています。アナリストは、この種の無人機が「争奪される空域」で深く作業できると考えており、現在のステルス機に似ています。具体的な用途は不明ですが、帰還前に重要なデータや映像を収集する可能性があります。これにより、概念的にはアメリカのRQ-170/RQ-180シリーズの役割に近づき、従来のMQ-9「死神」とは異なります。後者は特にステルスではなく、このような無人機は「死神」が生存できない環境で生存するために特別に設計されています。
巨大な飛翼形状は、偵察任務にも非常に理にかなっています。飛翼設計は、大量の燃料容量、長時間の航続距離、センサーのスペース、そして重要な相対的に低いレーダー断面を提供します。
画像からは分かりにくいですが、アナリストはこの無人機が合成開口レーダー、電子情報受信機、赤外線/光学センサー、または通信情報装置を装備する可能性があると信じています。しかし、具体的な電子機器やセンサーの組み合わせは現在のところ推測の域を出ません。最近の一連の画像は、この無人機が昼間にテスト飛行を行っていることを示しています。これは、中国が新しい無人機の昼間飛行能力に非常に自信を持っていることを示しています。昼間の飛行は、人々がそれを撮影しやすくなることを意味し、これはそれがもはや偶発的に秘密のテスト飛行を行う超希少なプロトタイプではないことを示唆しているかもしれません。
もしこれが事実であれば、このプロジェクトはより成熟した飛行テスト段階に進んでいる可能性があります。
しかし、ここには重要な警告があります。「WZ-X」は公式名称ではなく、これらの写真はまだ独立して検証されていません。したがって、私たちはこの飛行機の外観については理解しているものの、その実際の機能についてはあまり理解していません。もしこれが計画中の「ステルス」無人機であるなら、中国がそれを使用する計画の戦略的意義はさらに重要になります。たとえば、中国の爆撃機やミサイルの前に偵察を行い、船舶を特定し、防空レーダーの地図を作成し、通信を傍受し、目標情報を提供する可能性がありますが、パイロットのリスクを冒すことはありません。これがアナリストがそれに注目する理由です。これは、中国の長距離武器のより実用的なセンサー網の一部となる可能性があり、単なる異国情緒あふれるスパイ機ではないかもしれません。