アメリカ海軍は、航空母艦 USS Ronald Reagan を作戦艦隊に再び加えました。この艦はワシントン州の Puget Sound Naval Shipyard で広範なメンテナンスと近代化計画を完了しました。このニミッツ級原子力空母は、ドックでの計画的段階的可用性（Docked Planned Incremental Availability）期間中に約18か月のメンテナンスを受けました。この重要なメンテナンス段階は、重要なシステムの修復、設備のアップグレード、そして将来の作戦に備えることを目的としています。
海軍は、この艦が関連作業を完了し、2026年9月に艦隊に戻ることを確認しました。
USS Ronald Reagan 完成維持後再び海軍可用艦隊に戻る
大型原子力航空母艦のメンテナンス作業は、艦体、飛行甲板、反応炉関連システム、作戦能力など、艦船の多くの側面をカバーしています。さらに、乗員の居住および作業環境も改善されました。このようなメンテナンス段階は、大型原子力航空母艦にとって特に重要です。なぜなら、その推進、航空、武器、支援システムの複雑さがあるからです。これらの作業の目的は、設備の修復だけでなく、航空母艦が将来の展開を支える能力を維持することです。今回のメンテナンスは、Ronald Reagan にとって2012年以来初めての DPIA です。この艦は2025年3月にメンテナンスを開始し、2026年9月初めに船渠を離れた後、海上テストを行いました。
USS Ronald Reagan は2003年に就役し、海軍の10隻のニミッツ級航空母艦の中で2番目に若い艦です。この艦はインド太平洋地域での作戦歴が豊富で、2015年からはアメリカ海軍の前方展開航空母艦として日本の横須賀に配備されています。その役割には、アメリカ軍および地域の同盟国やパートナーとの共同演習が含まれます。アメリカに戻る前に、Ronald Reagan はインド太平洋地域での多くの任務に参加しました。例えば、2024年にはアメリカ軍と日本自衛隊が参加する大規模な多国籍演習 Valiant Shield に参加しました。
Ronald Reagan のメンテナンスが完了したことで、この大型航空母艦は長期の船渠メンテナンスを経て再び海軍可用艦隊に戻りました。海軍にとって、更新されたフォード級艦艇を導入する一方で、古いニミッツ級航空母艦を維持することは艦隊管理の一環です。したがって、Ronald Reagan の復帰は、航空母艦艦隊と支援インフラの移行期にあたります。
航空母艦の次回の展開はまだ発表されていません。現段階では、海上試航とメンテナンスの完了は長期の船渠作業の終了を示し、Ronald Reagan とアメリカ海軍のサービスの次の段階の始まりを示しています。この艦の復帰は、数十年後も大型海軍艦艇を運用するためのメンテナンスと近代化の重要性を浮き彫りにしています。Ronald Reagan は展開時に約5,000名の水兵を収容できます。したがって、最近のメンテナンス計画は艦艇の技術的作業だけでなく、乗員が使用するスペースの改善も含まれています。