エネルギー事業促進機関 GridMarket は、核エネルギー技術開発会社 Deployable Energy と商業契約を締結し、アメリカでモジュール式マイクロリアクターを展開する計画を立てています。この40年間の契約は、総額1,450億ドルに達する見込みです。この計画は、2035年までに3ギガワット（GW）を超える電力容量を設置することを目指しており、主にデータセンター、クラウドインフラ施設、工業製造工場を対象としています。Deployable Energy の共同創業者兼CEOであるボビー・ギャラガーは、「信頼性のある持続的な電力供給の需要の増加速度は、従来のインフラの支援能力を超えています。」と述べています。
今回の協力は、Deployable Energy の成功した運転テストに基づいています。同社の最近のプロトタイプシステム Unity Nuclear Battery は臨界状態に達し、この初期テスト用リアクターはプロジェクト開始から150日後に自立核反応を実現しました。
国内の核エネルギーの展開を加速する取り組みは、アメリカ合衆国エネルギー省の核エネルギー起動プラットフォーム計画の下で行われており、この計画は連邦行政命令に基づいて運営され、国内の核エネルギーの展開を加速することを目的としています。人工知能の応用やクラウドコンピューティングインフラの急速な拡張により、基幹電力に対する前例のない需要が生じています。十分な電力網容量を持つ場所を探すことが、テクノロジー企業が新しい施設のハブを構築する際の主要な障害となっています。新しい契約の下で、GridMarket は評価した商業地点のデータベースと既存の企業顧客を活用して、新しい電力システム供給パイプラインを構築します。
両社は2030年から2035年の間に毎年500メガワット（MW）の電力容量を設置する計画です。GridMarket の幹部によれば、企業顧客は従来の電力網接続の代替案を積極的に模索しており、標準的な電力インフラは現代の計算施設の電力需要に追いつけていません。
GridMarket と Deployable Energy の協力がアメリカの核エネルギー技術の発展を促進
Unity システムは、従来の公共事業インフラとは異なり、工場でコンポーネントとして生産され、完全に現場で建設されるのではありません。このモジュール式設計は、建設時間を短縮し、需要の現場に直接設置することを目的としており、地域の電力伝送のボトルネックを回避します。マイクロリアクターは統合公共事業システムとして機能します。「今日のデータセンターの電力および冷却システムとは異なり、Unity Nuclear Battery は電力、熱、冷却を一体化したシステムを提供し、大規模な計算インフラを支えるコミュニティに対する水資源の需要を大幅に削減します。」
GridMarket はプレスリリースで述べています。両者の当面の課題は、実体試験設置のホスト場所を選定することです。この初期プロジェクトは、実際の運用条件下で技術を検証し、その後、より広範な商業生産を開始します。
Deployable Energy は、GridMarket の顧客基盤に対して、次回のリアクター納入の優先スケジュールを提供することを約束しています。Deployable Energy の企業リーダーシップは、現在のインフラがデジタルデータシステムの成長速度を支えることができないと指摘しています。両社は、エンジニアリングプロジェクトが製造段階に近づくにつれて、試験地点の選定、規制承認の追跡、初期商業参加者に関する具体的な詳細を発表する計画です。「私たちは、先進的な核エネルギー技術が次世代のデジタルおよびエネルギーインフラを支える重要な部分になると信じています。」
ボビー・ギャラガーは述べています。