外部メディアの報道によると、研究により、親がスマートフォンに気を取られていると感じる子供たちは、より多くの「不安定な愛着」の特徴を示す傾向があることが明らかになりました。この研究は、12歳から17歳の600人のティーンエイジャーを調査しました。「不安定な愛着」という用語は、広く使われている専門用語で、幼児期に観察される行動表現に由来します。この分野は長年にわたって繰り返し研究されており、現在では親子育児指導の核心理論の基礎となっています。
愛着理論によれば、親子の愛着関係に亀裂が生じると、子供は成長するにつれて二つのタイプに分化します。一つは回避型で、親密なつながりを意図的に拒むタイプです。もう一つは不安型で、感情的な伴侶を極度に求めるタイプです。この研究は、親がスマートフォンに気を取られることで、これら二つの愛着問題が同時に生じることを証明しました——子供は不安になる可能性もあれば、回避的になる可能性もあります。
親のスマートフォン使用が子供の愛着特性に与える影響
今回の研究の対象者は思春期に入ったため、研究者は彼らの幼少期の成長状態を遡ることができませんでした。そのため、チームはティーンエイジャーに適した調査アンケートを自作し、業界で一般的に使用される青少年愛着状態の標準尺度を用いて調査を行いました。この自作の尺度は、電子機器愛着干渉尺度（DAIS）と名付けられました。
関連論文では、DAIS尺度の項目について次のように説明しています：「尺度の項目は、ティーンエイジャーの主観的感情を測定するために使用されます。具体的には、保護者が電子機器を使用することで、伴侶としてのエネルギーが不足し、‘私たちの親子関係に悪影響を及ぼす’；保護者が‘電子製品に夢中になり、私に対する関心が少なすぎる’；保護者が‘スマートフォンを使っているとき、私の存在を無視する’；保護者が‘電子機器を持って、心ここにあらずの様子を見せる’」という内容です。
研究者は回帰分析を用いて、この自作の尺度のデータと標準愛着尺度の結果を交差比較し、最終的に両者に有意な関連があることを確認しました。これは単なる統計的誤差ではありません。調査に参加したティーンエイジャーの中で、親が「スマートフォンの重度使用者」と考える者は、回避型と不安型の愛着の指標得点が明らかに高くなっています。
しかし、この研究結果は、親がスマートフォンに夢中になることが子供の不安定な愛着を直接引き起こすことを証明するものではありません。研究者も、逆の因果関係が成立することを認めています：愛着の欠如や内面的な安全感の不足があるティーンエイジャーは、もともと親がスマートフォンを使う行動に対して反感を持ちやすいのです。