CFM International（ゼネラル・エレクトリック航空とサフラン航空エンジンが共同で設立した会社）は、その革新的なオープンファンエンジン設計が設計段階からフルサイズテストへと移行したことを発表しました。これは、このエンジンがすぐに市場に出る準備ができていることを意味するものではありません。むしろ、彼らは新しい技術のテストを計画しており、最終的には新しいエンジンに統合される可能性があります。ゼネラル・エレクトリックによると、このエンジンは2030年代にナローボディ機に適用される可能性があります。このエンジンは「持続可能なエンジン革命革新」（Revolutionary Innovation for Sustainable Engines、略称RISE）と呼ばれ、2021年に初めて発表され、広範なスケールテストを経ています。
これはCFMが「オープンファン」エンジンと呼ぶもので、ファンブレードがハウジングの内部に取り付けられていないことを意味します。つまり、オープンファンではファンブレードが自然環境に完全にさらされています。ハウジングを取り除くことで、エンジニアはエンジンを過度に重くすることなく、より大きなファンを使用できるようになります。
CFM Internationalがオープンファンエンジンのフルサイズテストを進める
オープンファンエンジンは重要なマイルストーンを達成しました。より大きなファンは、加速効果が小さい状況でより多くの空気を移動させることができます。これは通常、より効率的な推進方法であり、潜在的に燃料消費を削減します。CFMの目標は、現行のエンジンと比較して燃料消費を20%以上削減することです。これは、従来の航空燃料を燃焼させる際の二酸化炭素排出量も約20%削減されることを意味します。報告されたテストに関して、CFMは鳥の衝突、霜の蓄積、ほこりや破片の吸入など、厳しい条件下でフルサイズ部品のテストを計画しています。
これらのテストは、エンジンが現実の条件下で実行可能かどうか、また現在の航空基準を満たすことができるかどうかを評価するために使用されます。
CFM Internationalの社長兼CEO、Gaël Méheustはプレスリリースで次のように述べています。「私たちのエンジニアは、業界がこれまで見た中で最も先進的な技術を推進するために全力を尽くしており、14億時間以上のエンジン飛行経験とのバランスを取っています。CFMとして、私たちは顧客の日常運用、耐久性、メンテナンス性が効率性以外で重要な役割を果たすことを独自に理解しています。これらすべての学びがRISEプログラムで行うすべての中心にあります。」彼は続けて、「オープンファンは新しいアーキテクチャですが、内部技術は数十年の革新の中で証明されています。
私たちは実際のフルサイズオープンファンハードウェアをテストしており、実際の進展を示しており、CFMがRISEプログラムを推進する意欲を再燃させ、航空旅行の未来に重要な技術革新を提供しています。」
彼はさらに、「ファンシステムの一部としての第一の高速低圧タービンが最近1,000時間以上のテストを経て確認されました。チームは低圧タービンの空力設計とその熱性能を検証しました。」彼は指摘しました。「RISEプログラムは、概念から現実への強力な推進を得ています。2,000人以上のCFMエンジニアが次世代推進技術を実現するための技術を推進しています。私たちはオープンファンの各重要コンポーネントを検証しており、広範なテスト能力のサポートを受けています。」サフラン航空エンジンのエンジニアリングおよび研究開発の執行副社長、Pierre Cottenceauは次のように説明しました。「私たちはVillarocheの新しい8メートルテストユニットでフルサイズオープンファン前モジュールをテストする準備を進めており、数十年の専門知識を基に構築しています。
複合材料ファンブレードを含め、航空の未来を形作るために。」