Aalo Atomicsはアイダホ国立研究所で、Aalo-X臨界テスト反応炉の臨界性を成功裏に達成しました。これは、同社の反応炉計画において初めての自己持続的な核連鎖反応の発生を示し、商業データセンターに電力を供給するために一歩近づいたことを意味します。このマイルストーンは、7月4日の午前中に、アメリカ合衆国エネルギー省の承認の下で、同省の反応炉先導プログラムの一環として達成されました。臨界性とは、反応炉が外部の中性子源なしで制御された核分裂連鎖反応を持続的に行うことができる状態を指します。テキサス州オースティンに本社を置くこの会社は、現代のデータセンターの増大する電力需要に応えるために、コンパクトなモジュール型原子炉を開発しています。
同社は、Aalo-X反応炉が計画中の商業反応炉と同じフルスケールのコアコンポーネントを持つと述べています。
Aaloによれば、この10メガワットの反応炉は、Aalo Podシステムの基盤となることを目的としており、アメリカ合衆国原子力規制委員会の承認を得た後に展開される予定です。Aalo AtomicsのCEOマット・ロザクは、「臨界性を達成することは、これまでの最も重要なマイルストーンであり、Aalo Podの展開への道を開くことになります。核エネルギー管理委員会の承認を得て商業データセンターに電力を供給するために」と述べています。彼はさらに、「重要なのは、Aalo-X臨界テスト反応炉が私たちの商業反応炉と同じフルスケールのコアコンポーネントを持っていることです。
Aalo-Xの10 MWe反応炉設計は、現代のデータセンターにとって理想的な電力供給者となるでしょう。」
Aalo Atomicsの臨界テスト反応炉の成功は核エネルギー技術の進歩を示す
この発表は、テクノロジー企業が急速に拡大する計算インフラを支えるために、信頼できる24時間電力を求め続けている中で行われました。小型モジュール型および先進的な原子炉は、エネルギー集約型施設の長期的な電力源としてますます探求されています。アメリカ合衆国エネルギー長官クリス・ライトは、このプロジェクトが先進的な反応炉開発を加速するという政府の大きな目標を達成したと述べています。彼は、「先月、アイダホ国立研究所のAalo施設を訪れ、独立記念日に技術を成功裏に展示するという同社の決意に感銘を受けました。」と述べました。彼はさらに、「トランプ大統領は、我が国の250周年を迎える前に3つの先進反応炉を承認し、臨界性を達成するよう求めました。
私は、Aalo、INL、DOEの献身と努力により、この要求を超えて4つを達成したことを共有できることを嬉しく思います！」
Aaloは、昇華計画の一環としてアイダホ国立研究所で2つ目の反応炉の作業を開始しました。この商業規模のシステムは、今後数ヶ月以内に電力を生成し、現場のデータセンターに電力を供給する予定です。同社は最近、MicrosoftおよびNVIDIAと提携し、原子炉の艦隊を管理する自動運転システムを開発することを発表しました。Aaloは、商業Aalo Pod設計が今後18ヶ月以内にデータセンターや企業にスケーラブルな電力オプションを提供することを期待しています。Aalo-X臨界テスト反応炉の燃料棒はGE Vernovaのグローバル核燃料部門によって製造され、4月にアイダホ現場に運ばれ、その後反応炉は燃料の装填と起動の承認を得ました。