Amazonは最近、2026年9月30日に21年間の運営を経て、クラウドソーシングプラットフォームMechanical Turk (MTurk)を正式に閉鎖することを発表しました。AmazonはMTurkの公式ウェブサイトで発表し、同社は定期的にプロジェクト、ツール、サービスを評価し、その結果に基づいて調整を行うと述べ、AWSのトルコロボットサービスを閉鎖することを決定しました。
Mechanical Turkは2005年に立ち上げられ、多くの労働者に簡単なデジタルタスクをマッチングすることを目的としています。このような作業は「人間の知恵を必要とするタスク」と呼ばれ、報酬は通常数セント程度で、データのラベリング、音声や映像の文字起こし、アンケートの記入などが含まれます。Amazonの創業者であるJeff Bezosは、このサービスを「人工版人工知能」と表現し、コンピュータが処理できないが人間が簡単に行える作業を人力で外注するものとしました。
プラットフォーム名は18世紀のチェス機械装置に由来
Mechanical Turkというプラットフォーム名は、18世紀の同名の機械装置に由来しています。当時、一見するとチェスを理解しているように見える機械がありましたが、実際には人間の国際チェスの名手が内部で操作していました。報道によると、Amazonはこの製品を構想した当初、巨大な電子商取引サイトのために膨大なデータラベリング作業を処理するために作られました。プラットフォームはかつて繁栄し、ピーク時には労働者（通称Turker）が50万人を超えました。
しかし、データ作業者の権利団体Turkopticonの召集人であるKrista Pawlowskiは、近年MTurkは「徐々に衰退している」と述べています。MTurkが導入されて以来、人工知能モデル技術は急速に進化し、Scale AI、Mercor、Prolificなどの多くのデータスタートアップが市場に参入し、人力を募集してAIモデルを訓練しています。Amazon自身もAI訓練の市場需要を狙い、MTurkをデータラベリングのリソースとして利用し、自社のSageMakerサービスと連携して商業化を進めていました。
データ品質の議論とプラットフォームリソースの縮小
Pawlowskiは、多くのデータラベリングの競合が現れる中で、AmazonがMTurkの改善に投資するリソースが減少し、多くのプラットフォーム労働者が他の競争プラットフォームに移行していると指摘しています。このプラットフォームが生み出す一部のデータ品質は常に疑問視されており、スイスの研究者による2023年の研究では、Mechanical Turkプラットフォームの労働者の46%がAIモデルを利用してタスクを完了していることが明らかになりました。
Amazonが発表した閉鎖日は2026年9月30日であり、この21年間運営されてきたクラウドソーシングプラットフォームは正式に歴史に幕を下ろします。その間に蓄積された膨大なデータラベリング作業も引き継ぎまたは終了することになり、関連する労働者や企業顧客は代替案を探さなければなりません。