アメリカの会社AMPERAは、Adelphi Technologyの高出力中性子生成システムの独占使用権を取得し、同社のサブクリティカルマイクロ核反応炉プラットフォームの開発を加速させることになりました。この技術契約により、AMPERAは専用の外部中性子源を独自の炉構造に直接統合することができ、これは非常に特殊な核分裂プロセスを起動し制御するための重要な要件です。AMPERAの創設者兼CEOであるブライアン・マシューズ氏は、「過去数ヶ月間、私たちのチームは次世代のサブクリティカル核システムにおける先進的な中性子生成技術の役割を評価するために緊密に協力してきました。」と述べています。
標準的な核反応炉は自己持続的な連鎖反応に依存していますが、AMPERAのサブクリティカル設計は独立して核分裂反応を維持することができません。運転には継続的な外部中性子流が必要です。このメカニズムは物理的なスイッチのように機能し、オペレーターに追加の直接的な制御レベルを提供します。外部中性子発生器を停止すると、核反応は即座に停止します。
AMPERAとAdelphi Technologyの協力が核エネルギー技術の発展を促進
この技術を確保するために、AMPERAは先進的な放射線および中性子源に特化したAdelphi Technologyに対して戦略的な株式投資を完了しました。Adelphi TechnologyのCEOであるデビッド・ウィリアムズ氏は、「私たちのチームは中性子源技術を進展させるために数十年を費やしてきました。これらの能力が未来のクリーンエネルギーアプリケーションにどのように貢献できるかを探求することを楽しみにしています。」と強調しています。この商業取引は、2025年末に確立された技術関係を正式化するものであり、その期間中に両社のエンジニアリングチームはAdelphiのシステムが商業核プラットフォームの運用ニーズを満たすためにどのように拡張できるかを評価しました。
Adelphi技術の統合は、先週AMPERAが初のフルスケール3Dプリント核コアモジュールのマイルストーンを発表したことに続いています。このモジュールは炭化ケイ素の積層製造によって作られ、燃料補給なしで最大30年間運転できるように設計されています。
AMPERAは、データセンター、重工業施設、軍事施設、海運輸送船舶にサービスを提供するために、これらのコンパクトな分散型電源ユニットを展開する計画です。このパートナーシップは、既存の実験室レベルの中性子出力を、これらの厳しい商業展開に必要なより高い出力に引き上げることを目指しています。マシューズ氏は、同社の目標は代替燃料、積層製造、中性子システム、人工知能ソフトウェアを組み合わせた統合エネルギーネットワークを構築することだと指摘しています。Adelphi Technologyは42年の歴史を持ち、研究、政府、産業顧客向けにコンパクトな実験室システムと高出力発電機を製造しています。
この技術契約は、AMPERAのより広範なサプライチェーンの拡張と一致しています。同社は最近、トリウム燃料の安定供給チェーンを確保するためのオーストラリア子会社を立ち上げ、将来の先進燃料生産施設を計画しています。
企業管理層は、代替燃料サイクルを3Dプリント製造方法およびアップグレードされた中性子源と組み合わせることで、世界市場に高度にコンパクトでスケーラブルな核エネルギーユニットを提供するためのフレームワークを構築できると考えています。マシューズ氏は最後に、「私たちが構築しているのは単なる反応炉ではありません。私たちは、先進的な燃料、先進的な製造技術、先進的な中性子技術、そして人工知能を組み合わせた統合エネルギープラットフォームを構築しており、核エネルギーの設計、展開、運用の方法を再定義しています。」とまとめました。