Bloombergの昨日の報道によると、Appleは既存のiPhone Upgrade Programに代わる新しいApple Upgradeのリース契約を発表する予定です。この二つの間には二つの顕著な違いがあるようで、その一つの潜在的な問題が人々の懸念を引き起こしています。iPhone Upgrade Programは比較的シンプルに運用されており、購入費用は24ヶ月に分割され、2年の契約が終了する際には、ユーザーはそのデバイスを完全に所有し、利息を支払う必要はありません。
さらに、ユーザーは12ヶ月後に新しいiPhoneにアップグレードするオプションがあり、その際には新しい2年契約が始まり、実質的には旧デバイスをAppleに対して支払った金額で売却することになります。Appleはまだ代替プランについて正式な発表をしていないため、その具体的な運用方法は不明ですが、Bloombergによると、このプランはほとんどの他のApple製品にも拡大され、Macの購入期間は3年となる予定です。
現在の状況は良好に見えますが、報道は新プランの運用方法が自動車リースに似ていることを示唆しており、懸念を引き起こしています。このような契約の下では、リース期間中に全購入コストを支払うのではなく、月々の支払いは製品のリース期間中の減価償却と利息費用のみをカバーします。リースが終了する際、ユーザーはその製品を所有しておらず、実際には単に借りているだけです。もしその運用方法が自動車リースと同様であれば、リース終了時に製品を返却するか、減価償却と製品全額の差額を表す最終支払いを行う必要があります。これは、月々の支払いが現行プランよりも低くなることを意味しますが、長期的な所有コストの増加をもたらします。
新しいApple Upgradeリース契約の潜在的影響
このような取り決めにより、より多くの人々がApple製品にアクセスできるようになると考えるかもしれません。しかし、懸念されるのは、大多数の人々がリース終了時に最終支払いをするために追加で貯蓄をすることはないということです。通常、自動車リースが終了する際、ユーザーは車両を返却し、新しい車を再リースすることを選択し、これにより永遠に続く循環に陥り、実際にはその製品を所有することができません。新しいAppleアップグレードプランが同様に運用される場合、同様の状況が生じるでしょう。購入者は2年ごとにiPhoneをアップグレードするか、3年ごとにMacをアップグレードすることを強いられ、現行のスマートフォンを数年間保持する選択肢を失うことになります。
利息費用がなくても、終身所有の総コストは著しく増加します。さらに、報道によればApple Care+が含まれない場合、ユーザーはリース期間中にデバイスを紛失、盗難、または損傷した場合に直面する可能性があります。彼らはもはや所有していないデバイスの月々の費用を支払い続ける必要があり、リース終了時には最終支払いを行う必要があります。Appleが既存のプランを撤回し、統一されたアップグレードプランを通じてプロセスを簡素化しようとしていることは理解していますが、消費者にとっては、さまざまなプランを提供し、クレジットを利用しながらもアップグレードの頻度をコントロールできる方が良い選択肢だと思います。