Macworld の報道によると、Apple は正式に Mac Pro の生産を停止しました。このモジュール型ワークステーションは市場に約 20 年存在しており、今後新しいハードウェアを発売する計画はありません。Mac Studio は M3 Ultra チップを搭載し、実際にはより低価格で Mac Pro を置き換え、優れたメモリとストレージ能力を提供します。Apple は統合ソリューションに移行し、「Ultra」ブランドを拡大して、プロフェッショナルユーザー向けの高級製品を再定義しています。
ある意味で偶然の木曜日、Apple はついに Mac Pro のスイッチを切りました。その後、Apple は高級 Mac タワーの販売を終了することを確認し、「今後の Mac Pro ハードウェアを提供する計画はない」と述べました。Mac Pro は Apple の PC ワークステーション分野の象徴であり、現在は完全に市場から撤退しました。Mac Studio の存在は、確かに Mac Pro を購入しようとしていた多くのユーザーをターゲットにしていますが、その処理能力は Mac Pro に匹敵するかそれを超えるものの、Mac Pro をユニークにしていた拡張性や冷却能力が欠けており、実際には本当のプロフェッショナルモデルではなく、高性能な Mac mini に近いです。
mini ではなく、真のプロフェッショナルモデルではありません。
Apple の Mac Pro 生産停止がプロフェッショナルユーザーの選択を変える
さらに、Apple は今年の初めに MacBook Neo を発売し、予算市場に注目を移しているようで、専門的な顧客を犠牲にしています。明確な超高級選択肢がないため、Apple の最も厳しい要求を持つユーザーは、非モジュール型の Mac Studio を選ぶか、Apple エコシステム外の選択肢を探さなければなりません。確かに、Apple のプロフェッショナルユーザーはしばらくの間 Mac Pro によって良いサービスを受けておらず、最後の更新は 2023 年の M2 Ultra チップの発売時で、その後 M3 Ultra に取って代わられ、Mac Studio に登場しましたが、Mac Pro には登場しませんでした。
Pro には登場しませんでした。
メモリとストレージの面でも、Mac Pro の性能は失望を招きました。最大 192GB の RAM と 8TB のストレージは、Mac Studio の 256GB のメモリと 16TB のストレージと比較すると微々たるものです。ユーザーはより低価格でより多くの構成を得ています。生産停止前の数年間、Mac Pro の実際の性能はその外観が示すほど強力ではありませんでした。
総合的に考慮すると、Mac Pro を選ぶ理由はますます少なくなっています。ユーザーが ¥1,063,850（US$6,999） 以上を支払う唯一の理由は、内部ストレージを拡張し、いくつかの追加 I/O を増やすためのようですが、これは多くのユーザーにとって魅力的ではありません。Apple は過去 14 年間にわたって Mac Pro を 3 回しか更新しておらず、この製品の重要性が非常に低いことを示しています。この製品の販売量はほとんど微々たる数字であり、さらなる更新の可能性を妨げ、悪循環を形成しています。更新が少ないため、購入者が減少し、Apple が改善を続ける動機が弱まります。
最終的に、Mac Pro の市場定位はあまりにもニッチで、存続することができませんでした。Apple が直面する選択肢は、この製品を開発し続けること（すべての関連コストを負担する）か、市場から静かに撤退することですが、後者の選択は驚くべきことではありません。Apple の高級 Mac 製品ラインには、実際には多くの選択肢があり、市場には複数の高級製品が存在します。
では、真のプロフェッショナル Mac ユーザーは Mac Pro の生産停止後にどのような立場にいるのでしょうか？明確な答えはありません。例えば、Apple は 3 月にプロフェッショナルデスクトップモニターを更新し、Studio Display XDR を発売しました。この新モデルは価格が ¥759,850（US$4,999） から始まり、2019 年以来更新されていないにもかかわらず、広く称賛されています。代わりの 27 インチ 5K モデルはより小型で、32 インチ 6K モデルほど堅牢ではありませんが、価格がより手頃（¥440,650（US$2,899） から始まる）で、ProMotion や HDR などの多くの高級機能を備えています。
たとえ Studio Display XDR が技術的に Pro Display XDR よりも劣っていても、より広範なオーディエンスにサービスを提供できる。MacBook Pro は、もちろん依然として強力なパフォーマンスを維持している。このノートパソコンは世界で最も人気のあるノートパソコンの一つであり、非常に強力だ。ポータブル性能を必要とする高性能ユーザーは、Apple 自社のシリコンチップ、美しいディスプレイ、優れたスピーカー、驚異的なバッテリー寿命に十分満足している。
パフォーマンスが必要な場合、Apple は Mac Studio と Studio Display または Studio Display XDR が必要だと主張するが、長期的な Mac Pro ユーザーにとっては、タワー型コンピュータの欠如は Apple が市場の重要なセグメントを放棄していることを意味する。しかし、これは Apple が未来のニーズにどのように適応しているかを示す典型的な例だ。プロフェッショナルユーザーは変化しており、Apple もそれに応じて製品ラインを調整している。
Mac Pro の生産停止は、Apple が高級製品へのコミットメントを減少させたと解釈されるべきではない。むしろ、同社は顧客の実際の購買興味をよりよく反映するために製品ラインを調整している。現在、スティーブ・ジョブズの有名なシンプルな製品クワドラントには戻っていないが、ますます近づいている。このクワドラントの理念は、プロフェッショナルと消費者向けのデスクトップとノートパソコンに焦点を当てることであり、順に Mac Studio、MacBook Pro、Mac mini/iMac、MacBook Air/MacBook Neo となる。
このようなリストの中で、Mac Pro はすでに余剰な存在となっている。結局のところ、ジョブズが 1997 年に Apple に戻ったとき、いくつかのデバイスを廃止したのは、彼がこれらの製品カテゴリを放棄したからではなく、これらの製品が十分に良くなかったからだ。その後、同社は後の年に再び優れた製品を発売した。Apple の現在のプロフェッショナル向け製品は、Mac Studio、MacBook Pro、Studio Display XDR を含む非常に強力なラインナップを持っており、すべての製品がその分野でトップレベルにある。
しかし、特定のユーザー向けの超高級モデルの日々は終わったようだ。近年、Apple は Ultra ラベルを使用し、以前の Pro マークを置き換えている。これまでに、Apple Watch Ultra の発売を見てきたが、Apple は今年このシリーズを大幅に拡大する計画があるという噂がある。
最初に登場するのは iPhone Ultra だ。この名前は新鮮に聞こえるが、この製品には馴染みがある：長年にわたり、折りたたみ式の iPhone として語られてきた。このような先進的なデバイスに加え、Apple の有名な高級デザインがあれば、iPhone 階層の中でそのトップの位置を簡単に証明し、それに見合った価格ラベルが付くことになる。カメラやセンサーを搭載した AirPods Ultra のアップグレード版も登場する可能性があり、これらのデバイスは直接 Siri と対話できる。
もちろん、Apple の非 Mac デバイス、例えば iPhone や AirPods は「プロフェッショナル」の定義が常に異なる。しかし、Ultra ラベルは Mac にも導入される。Mac Studio は M5 Ultra プロセッサを搭載する予定で、史上最速の Mac となる。Ultra ブランドは MacBook にも適用されると予想されており、長らく待たれていたタッチ OLED スクリーンの MacBook Pro が発売される。しかし、タッチノートパソコンは本当にプロモデルなのだろうか？
Apple の高級ユーザーは、本当に Mac にタッチスクリーンを使用したいのか、それとも SSD スロットや後市場のグラフィックカードのアップグレードを望んでいるのか？
Apple の Ultra シリーズは確かに高級レベルで、高価な価格ラベルとそのフラッグシップブランドにふさわしい最先端機能を備えている。しかし、これは Apple のプロフェッショナルユーザーにとって何を意味するのか？もし Apple が「プロフェッショナル」の定義を、ニーズのあるユーザー向けの超高級ニッチ製品から、最新のデザインとブレークスルーを示す高価格製品に変えようとしているなら、プロフェッショナル Mac ユーザーはどこに行くのだろうか？なぜなら、誰もがプロフェッショナルユーザーになれば、誰もがプロフェッショナルではなくなるからだ。
| 項目 | 規格 |
|---|---|
| プロセッサ | M3 Ultra |
| RAM | 256GB |
| ストレージ | 16TB |