AppleがiPhoneにサードパーティアプリ市場を導入したのは、最初はEUの規制圧力に応じたものであり、この機能はブラジルと日本にも拡大しました。AltStore PALやAptoideなどの代替ストアは、App Storeでは入手できないアプリ、エミュレーターや割引価格で購入できるゲームを提供しています。新しい選択肢が登場したにもかかわらず、ほとんどのユーザーは基本的なアプリを得るためにApp Storeに戻ります。代替市場は依然としてニッチな選択肢であり、選択肢が限られています。
AppleがiPhoneでサードパーティアプリ市場を許可すると最初に発表したとき、これは大きな転換点のように感じられました。長年、App StoreはiPhoneユーザーがアプリをダウンロードする唯一の場所であり、世界中の規制当局はAppleにソフトウェア配信の制御を緩和するよう圧力をかけてきました。将来的には、人々が複数のアプリストアを閲覧し、開発者が独占的なオファーを提供し、AppleのApp Storeが真の競争に直面することを想像できます。しかし、代替アプリ市場を数週間使用した後、実際には何も変わっていないと自信を持って言えます。
代替アプリストアは確かに機能しますが、新鮮さが失われると、再びApp Storeに戻ってしまうことに気づきました。
App Storeからアプリ市場への移行
過去20年間、App StoreはiPhoneアプリをインストールする唯一の公式な方法でした。この状況は2024年に変わり、AppleはEUでサードパーティアプリ市場のサポートを導入し、「デジタル市場法」（DMA）を遵守しました。この法律は主要なテクノロジープラットフォーム間の競争を促進することを目的としています。Appleは無制限のサイドロードを許可するのではなく、「アプリ市場」と呼ばれるシステムを構築しました。これらはサードパーティが開発した代替アプリストアで、AppleのApp Storeを介さずにアプリを配信することができます。
開発者はまた、サポートされている地域で自分のウェブサイトから直接アプリを配信することも選択できます。
Appleは、notarizationと呼ばれるプロセスを通じて一部の規制を維持しており、このプロセスはアプリがiOSで実行される前にマルウェアや基本的なセキュリティの問題をスキャンします。しかし、これらの代替配信方法を使用する開発者は、もはやAppleのApp Storeやそのアプリ内決済システムを使用する必要がありません。代替アプリストアはEUおよび他の地域で利用可能ですが、アメリカでは利用できません。
最近まで、これらの変化は主にEUに限られていました。ブラジルの競争管理局（CADE）の規制圧力により、Appleは今年ブラジルのiPhoneユーザー向けにアプリ市場のサポートを拡大しました。日本もアプリ市場が利用できる地域の一つです。
別のアプリストアをインストールするのは比較的簡単ですが、いくつかの手間があります。Appleの実装は「サイドロード」という言葉が示唆するほど劇的ではありません。代替アプリストアのインストールは比較的容易ですが、完全にシームレスなプロセスではありません。ユーザーはネット上のどこからでもアプリを自由にダウンロードできるわけではありません。まず、承認された市場をインストールする必要があり、これによりアプリをダウンロードする別のソースとなります。インストールプロセスには、予想以上の追加ステップが必要です。
代替アプリ市場の利点
サードパーティアプリストアのインストールは複雑ではありませんが、単にApp Storeを開くよりは難しいです。新しい市場をインストールする前に、「設定」アプリでダウンロードを明示的に許可する必要があります。このプロセスはEUではもはや必要ありませんが、ブラジルと日本ではまだ必要です。一度ストアがiPhoneにインストールされると、その動作は他のアプリと似ています。iOSの高度な設定に慣れているユーザーにとっては、このプロセスはかなり簡単ですが、他のユーザーにとっては、この追加の確認ステップが代替アプリ市場をインストールする前に再考させる要因となるでしょう。
代替アプリ市場に関する最大の不満の一つは、AppleのApp Storeがそのガイドラインにおいて過度に厳格であり、開発者の行動に多くの制限を課していることです。App Storeは唯一のiPhoneアプリ配信方法であるため、Appleの規則に従わないアプリを配信する公式な手段はありません。例えば、App Storeは長年エミュレーターアプリを禁止していました。Appleは現在それらを許可していますが、暴力ゲーム、成人向けコンテンツ、BTクライアントなど、他のカテゴリは依然として禁止されています。
理論的には、代替アプリ市場がこの問題を解決し、これらのアプリを市場に投入できるようにしています。
これらの市場からダウンロードしたアプリは、通常、アプリ内購入の割引を提供します。代替アプリ市場は、開発者がApp Storeのアプリ内購入システムに依存することなく、自分のビジネスモデルを採用しやすくします。これがFortniteが数年前にApp Storeを離れた理由であり、多くの現行ルールの動機でもあります。そのため、Epicは現在iOS上に独自の市場を持っています。
私のテストでは、主にAltStore PALとAptoideという現在の代替市場である2つを使用しました。正直なところ、これら以外にはあまり選択肢がありません。AltStoreは、これらの変化の前から脱獄デバイス上に存在していたため、iOS上で最も人気のあるアプリ市場かもしれません。これは、著名なDeltaゲームエミュレーターの開発者Riley Testutによって作成されました。Testut自身のアプリに加えて、AltStoreはサードパーティ開発者からのいくつかのアプリも提供しています。
ここにはストリーミングアプリ、BTクライアント、App Storeでは見つからない独立アプリ（例えばクリップボード管理ツール）があります。FortniteやEpicの他のタイトルもAltStoreで見つけることができるため、ゲーマーは代替アプリ市場を愛する十分な理由があります。サードパーティストアからダウンロードしたアプリは、AppleのApp Storeよりも制限が少ないです。
Aptoideはゲームにさらに焦点を当てています。そこにある多くのタイトルはApp Storeでも見つかりますが、この代替アプリ市場のバージョンは通常、アプリ内購入の割引を提供します。これらの市場からアプリをインストールするのは非常に簡単で、App Storeと非常に似ています。もちろん、全ての更新と購入プロセスはこれらのストアを通じて管理されるため、App Storeの設定には関連する購入は表示されません。
App Storeには私が必要とするほぼ全てのアプリがあります。新しいものを試す初期の興奮の後、私はこれらの代替ストアを開き続ける本当の理由がないことに気付き、最終的にiPhoneの使い方はあまり変わりませんでした。はい、App Storeでは利用できないアプリをダウンロードできる選択肢は確かに良いですが、実際には私が毎日使用するアプリの大多数は依然としてそこにしかありません。銀行アプリからソーシャルメディアやプラットフォームまで。
いくつかのサードパーティアプリ市場をインストールしても、私は再びApp Storeを使用しました。新しいアプリが必要なとき、私は自動的にまずApp Storeに行きます。特に、これらのアプリ市場で利用できるアプリはあまり多くないからです。代替市場は私の行動を変える強い理由を提供していません。いくつかの開発者は最終的により低価格、独占バージョン、またはAppleが通常App Storeで許可しないアプリを提供するかもしれません。これらはそれらを使用する合理的な理由になるかもしれません。しかし現在、これらの例は相対的にニッチです。
一般的なiPhoneユーザーにとって、App Storeはソフトウェアを探す最も簡単で最も完全な場所です。
代替アプリ市場について友人や家族と話すと、私は自分が孤独ではないかもしれないことにますます気付きます。多くの人はこの機能の存在すら知らないのです。他の人は聞いたことがあるが、試すことに興味がないと言います。中には、実際に別のアプリストアをインストールすることで何を得るべきかを尋ねる人もいます。サードパーティアプリ市場は面白いですが、最終的にはApp Storeが提供する体験の方が優れています。
変化は想像ほど大きくない
App Store以外でアプリを配布する能力は、iPhoneの歴史における最大のプラットフォームの変化の一つを示しています。これにより、開発者はさまざまなビジネスモデルを試す機会を得て、最終的には全く新しいアプリやサービスのカテゴリーが可能になるかもしれません。一部の市場は、ゲーム、企業向けソフトウェア、開発者ツール、または地域コンテンツに特化する可能性があります。他の市場は、価格やサブスクリプションで激しい競争を繰り広げるかもしれません。
Appleはこれらの市場が自社のApp Storeビジネスに損害を与える可能性があると主張していますが、現実はまったく異なります。現在、代替アプリ市場は明らかにニッチ市場であり、高級ユーザーが求める特定のアプリに焦点を当てています。それらは必要な場合に利用可能ですが、App Storeは長期的には依然として大多数のiPhoneユーザーの選択肢であり続ける可能性が高いです。