近日、一名法官が320億ドルの訴訟を継続することを許可し、Apple Photosの顔認識技術が州のプライバシー法に違反していると指摘しました。両社はプライバシー問題に関する立場が全く異なるにもかかわらず、この事件はMetaの顔認識の使用と混同されています。この訴訟を継続することを許可する過程で、裁判所はこの機能の動作方法を根本的に誤解しました。
現在の状況を正しく理解するためには、2015年にMetaに対して提起された顔認識訴訟から始める必要があります。Facebookは、アップロードされた写真に顔認識を適用し、友人のタグ付けを提案しました。ユーザーが1枚または複数の写真で誰かをタグ付けすると、Facebookはその顔が他の写真にどのように現れるかを特定し、タグ付けの提案を行います。イリノイ州の一群のFacebookユーザーは、これが州内で違法であり、生体認証情報プライバシー法に違反していると主張しました。この顔認識はMetaのサーバー上で行われ、Metaがこれらの顔を識別できるため、同社は確かに法律に違反し、6.5億ドルで和解を余儀なくされました。
Appleも現在、同じイリノイ州の法律、すなわち生体認証情報プライバシー法（BIPA）に起訴されています。この法律は、企業が同意なしに生体認証情報を収集することを禁じています。しかし、この訴訟の問題は、AppleがApple Photosアプリ内の顔認識を実行するために生体認証データを収集していないことです。2021年に同社が発表した機械学習に関する研究報告書によれば、識別アルゴリズムは完全にデバイス上で実行されます。Photosは、画像、ライブフォト、ビデオを整理するのを助けるために、デバイス上でプライベートに動作するさまざまな機械学習アルゴリズムを使用しています。
この目的のための基本的なアルゴリズムは、人物の視覚的外観に基づいて彼らを識別します。
Apple Photosの顔認識技術はプライバシー法に違反しない
さらに、iPhoneは、これらの写真が同じ人物のものである可能性があることをユーザーに伝えるだけであり、その人物が誰であるかを全く知らないのです。彼らに名前を指定できる唯一の人はiPhoneユーザーです。ユーザーは、写真の中の人物に手動で名前を追加し、その人物の名前を検索バーに入力することで彼らを見つけることができます。同社の写真プライバシーポリシーもこれを再確認しており、Appleはあなたの写真やビデオにアクセスしません。Photosはデバイス上の機械学習を使用して、「人物とペットのアルバム」のような機能を提供します。
私が驚くのは、この訴訟が法的システム内で6年間も続いていることであり、数分の研究でその請求が明らかに虚偽であることを証明できるということです。裁判所や立法者は、Appleのプライバシー保護に対するアプローチを積極的に評価すべきであり、Metaのような企業のプライバシー侵害の行為と混同すべきではありません。これは、裁判所や立法者が制御しようとしている技術に対する根本的な失敗の別の例です。もちろん、最も良い例はエンドツーエンドの暗号化に関連しています。複数の国がエンドツーエンドの暗号化を脅かしたり禁止しようとしたりしていますが、その実際の動作についての理解はほとんどゼロです。
私は、裁判官や政治家が彼らの期待される業務分野のすべての専門家になることはできないことを理解しています。しかし、彼らは専門家にアクセスすることができます。訴訟や提案された立法が何年も経ってもこのような根本的な欠陥を発見できないことは私には理解できません。