特別指定された裁判官は、Appleを支持し、同社が14の連邦機関からの文書を取得するのを助けることを決定しました。これは、司法省の反トラスト訴訟に対する防御手段として利用されます。以下は関連する詳細です。
背景として、Appleは昨年5月、反トラスト事件を監督する裁判所に対し、以下の14の連邦機関に対して、スマートフォンやウェアラブルデバイスの評価、購入、使用に関連する文書を提供するよう強制することを求めました：中央情報局 (CIA)、商務省、国土安全保障省、国防省、連邦捜査局 (FBI)、連邦取引委員会 (FTC)、総務省、労働省、国家航空宇宙局 (NASA)、国家安全保障局 (NSA)、国家情報長官室、管理予算局、人事管理局、国務省。
Appleは請求の中で、これらの記録が自社のiPhone政策に関する反競争行為の指摘に対する防御を支えるのに役立つと主張しました。
アメリカ側は、各方面の請求や弁護に関連する機関文書の提供を拒否しました。これらの文書は、iPhoneの市場における差別性、さまざまなスマートフォンに関連するプライバシーおよびセキュリティリスク、iPhoneの安全なエコシステムを十分に審査されていない第三者にさらすことによる潜在的リスクなど、アメリカがいくつかの重要な問題を評価したことを反映しています。Appleは、これらのデータが原告が挑戦している行為がAppleの製品を他の選択肢と区別することを示す論点を支持すると考えています。
裁判官がAppleの連邦機関文書取得を支持する裁定
第34条の当事者発見手続きまたは第45条の召喚状を通じて、これらの機関文書は発見可能であり、提供されるべきです。しかし、政府はAppleの請求に反撃し、これらの機関はこの事件に関与しておらず、スマートフォンを規制しておらず、一般消費者のようにこれらの製品を購入または使用していないと主張しました。政府は、召喚状を阻止するよう裁判所に求め、その関連性がなく、過度に負担が大きいとし、特権、機密、または国家安全保障に関連する敏感な情報が含まれる可能性があると主張しました。
裁判所はこの争議を退職した連邦裁判官ホセ・リナレス (Jose Linares) に委ね、Appleがこれらの召喚状を強制執行できるかどうかを決定する特別発見専門家として任命しました。大量の発見が関与する複雑な事件では、裁判所は時折、特別専門家を任命して狭い争議を解決し、より広範な事件を監督する裁判官の負担を軽減します。特別専門家は、退職した裁判官、実務弁護士、または関連する経験を持つ他の専門家である可能性があります。
リナレス裁判官は、Appleを支持し、すべての文書請求が事件の核心的な指摘に関連していると判断しました。さらに、政府はその広範な異議を証明できなかったと指摘しました。彼の裁定によれば、「特別専門家は、被告のすべての文書生産請求が本件の核心的な指摘に関連していると考えています。……結論として、被告の請求がすべて関連している場合、『負担は発見を拒否する当事者がその拒否の合理性を証明することに移ります。』」彼はさらに、「原告は、要求された文書の提供が国家安全保障に関する懸念を引き起こす可能性があることを具体的に指摘できませんでした。したがって、この場合、国家秘密特権は原告の主張を支持しません。」と述べました。
特別発見専門家がAppleを支持したにもかかわらず、これは同社が要求したすべての文書を直ちに受け取ることを意味するものではありません。むしろ、これらの機関は、特権またはその他の保護された特定の記録を保持することができるが、それらは特権リストに記載されなければなりません。これらの請求に関するいかなる争議も、新たな発見の争議を引き起こす可能性があり、リナレス裁判官によるプライベートレビューが行われる可能性があります。