アメリカの造船会社HIIは、一部の海軍艦艇の建造方法を変更し、一部の建造作業を外部の造船パートナーに移管することを決定しました。同社は7月27日に、アメリカ海軍のサンアントニオ級揚陸輸送艦計画にこの分散生産モデルを採用すると発表し、最初の艦艇は将来のUSS Philadelphia (LPD 32)となります。この取り組みは、Ingallsがその揚陸艦艇シリーズにこのモデルを初めて適用するものであり、これまで同社のアーレイ・バーク級駆逐艦計画で使用されてきた方法です。
この戦略は、造船所の生産能力を向上させ、より迅速な生産速度を支援し、アメリカの海事産業基盤を強化することを目的としています。これは、海軍艦艇の需要が継続的に増加する中でますます重要になっています。
HIIが分散型建造モデルを揚陸艦艇計画に拡大
揚陸艦艇建造の分散型生産は、このイニシアティブに基づき、USS Philadelphiaの8つの構造ユニットが2つの業界パートナーに割り当てられ、すでに初期生産が開始されています。これらのモジュールは、ミシシッピ州パスカグーラのIngalls造船所で統合されます。Ingalls造船部の社長ブライアン・ブランシェットは、「LPD計画への分散型造船の拡大は、増大する艦隊の需要に応えるための重要なステップです。信頼できるパートナーに選定された構造ユニットを移管することで、私たちはFlight III駆逐艦計画で成功を収めたように、より多くの平行建造を実現し、Ingallsチームが大型造船所でしか実行できない複雑な組立と統合作業に集中できるようになります。」と述べました。
同社は、このモデルにより、より多くの建造活動を同時に行うことが可能になり、複雑な加工、組立、システム統合作業をIngallsに集中させることができると述べています。HIIは、揚陸艦艇建造の拡大は、Flight IIIアーレイ・バーク級駆逐艦計画を支える分散型建造から得られたポジティブな成果に基づいているとしています。将来のUSS Thad Cochran (DDG 135)のパートナー建造ユニットは、2025年10月の艦体認証マイルストーンの前に到着しました。これらの早期納品は、そのマイルストーン前の建造活動を支援し、分散生産が建造順序と生産量を改善する方法を示しています。
Ingallsは、今後の揚陸艦艇建造作業において同様の効率を適用する計画です。
供給者ネットワーク内での作業比率を増加させることで、同社は追加の生産能力を創出することを目指しており、最も複雑な艦船建造段階にはPascagoulaの工場を留保しています。この方法により、HIIは主要な造船所内での追加作業に依存することなく、生産量を拡大することが可能になります。外注された造船工時は増加する見込みであり、分散型造船はHIIがアメリカ海軍の増大する需要に対応するための中心的な部分となっています。同社は、昨年の分散型造船作業量が倍増し、2026年にはさらに30%の外注造船工時を増加させる計画であると述べています。
揚陸艦艇計画は、この成長の重要な部分を占めると予想されています。
この拡大は、海軍が艦隊の準備状態を改善し、新型水上戦闘艦と揚陸艦の納品に影響を与える産業基盤の制約に対処する努力を行っている時期に行われています。HIIにとって、分散型造船を駆逐艦からサンアントニオ級計画に拡大することは、海軍生産における外部造船パートナーの役割を拡大することを意味します。フィラデルフィアが最初の揚陸テストケースとなることで、この計画はFlight III駆逐艦で実現された効率が別の主要なアメリカ海軍造船ラインで再現できるかどうかを示すことになります。その結果は、将来の分散型揚陸建造作業に深遠な影響を与える可能性があります。