LibertyStream Infrastructure Partnersは、全自動の第六世代リチウム抽出システムを稼働させ、アメリカの油田塩水からリチウム炭酸塩を商業規模で生産する重要なステップを踏み出しました。この新しいシステムは、同社のFreedom Launchpad施設で運用されており、リチウムを抽出しリチウム炭酸塩を生産すると同時に、オペレーターのトレーニング、顧客サンプルの生産、プロセスの最適化をサポートしています。カルガリーに本社を置くこのテクノロジー企業によると、第六世代プラットフォームは、直接リチウム抽出技術を使用して、1日あたり最大5,000バレルの塩水を処理できるように設計されています。
さらに、この自動化システムは、LibertyStreamの最初の商業工場であるFreedom 1の運営テンプレートとしても機能します。商業化のために再設計が必要な多くのパイロットプロジェクトとは異なり、LibertyStreamは商業規模の施設で同じコアプロセスアーキテクチャを使用すると述べています。より大きなターンテーブルには、より多くの抽出モジュールが含まれ、処理能力の向上が簡素化されます。
自動化は一貫性を促進し、第六世代プラットフォームはプログラム可能なロジックコントロールを組み合わせ、温度、圧力、流量、pH値、電導率を含む操作条件を継続的に監視します。同社は、自動化がプロセスの一貫性を高めることを目的としており、製品の適合性と商業展開に必要な操作データを収集すると述べています。LibertyStreamの社長兼CEOであるAlex Wylieは、「全自動の第六世代システムの稼働は重要な実行のマイルストーンです。私たちは現場から学び、手動操作と顧客サンプルの生産から、拡張を意図したアーキテクチャを反映した自動化システムへと移行しました。
私たちの焦点は依然として秩序立てて進めることです：生産、適合、トレーニング、建設、展開です。」
LibertyStream第六世代リチウム抽出システムが生産効率を大幅に向上
同社は、自動化プラットフォームの開発が近2年間の現場運用に基づいていると述べています。この期間中、LibertyStreamは40万バレル以上の塩水を処理し、2,500回以上の操作テストを完了し、抽出プロセスを洗練させてきました。会社の資料によると、第六世代の構成はリチウム抽出サイクルの時間を約20分に短縮し、前の世代の第五世代システムの時間は約60分でした。LibertyStreamは、エンジニアが自動化の前に数ヶ月間第六世代プロセスを手動で操作し、この体験が運営、エンジニアリング、化学チームが抽出プロセスに慣れ、問題を特定し、自動化プラットフォームに移行する前に最適化を行うのに役立ったと述べています。
商業工場に関して、LibertyStreamはすでに展開地点でリチウム炭酸塩を生産し、評価のための顧客サンプルを提供しています。同社はまた、2027年から毎年600トンのリチウム炭酸塩を供給する長期契約を発表しました。自動化システムは、より大きな顧客サンプルの生産を継続し、オペレーターのトレーニングをサポートし、Freedom 1の立ち上げ前に評価のための性能データを収集します。Freedom 1はSelect Water Solutionsと共同で開発され、年間1,000トンのリチウム炭酸塩を生産することを目指しています。
現在、現場の準備作業が進行中で、土地のクリアリングと整地が完了し、同社は今年後半に予定されている商業設備の納入を迎える準備を進めています。
LibertyStreamは、単一の独立した工場を設計するのではなく、既存の油ガス水処理インフラからリチウムやその他の重要な鉱物を回収する再現可能な商業モデルを作成することを選択しています。同社は、最初の商業規模の施設が2026年12月末までに運用を開始することを見込んでいます。