アメリカのRegen Tracks社は最近、新しい電液技術を発表しました。この技術は、重貨物列車が生み出す機械エネルギーを利用可能な電力に変換することを目的としています。このシステムは、列車が通過する際に発生する原始的な機械的動力を捕らえ、それを直接電力に変換します。各列車の運行は大量の動的重量を生じさせ、鉄道の曲がりを引き起こします。従来のエネルギー回収システムは主に再生ブレーキ技術に依存しており、列車が減速する際にのみエネルギーを捕らえますが、Regen Tracksは異なるアプローチを採用しています。このプラットフォームは、鉄道の振動、構造の曲がり、列車の高速運行時の動的負荷から継続的にエネルギーを収集することができます。
Regen Tracksの電液技術が重貨物列車に持続可能なエネルギーソリューションを提供
Regen Tracksのスポークスマンは、「私たちは列車、貨物車、車両の動きから生じる動的エネルギーを捕らえ、さまざまな用途に対応するよう設計された電液システムを通じて有用な電力出力に変換しています」と述べています。この技術は、重貨物列車が鉄道を通過する際に生じる持続的な垂直運動、動的振動、力の変動を利用します。精密に設計された液圧システムにより、このプラットフォームは列車の運行を妨げることなく、これらの繰り返される圧縮と反発のサイクルを吸収し、収集された機械エネルギーを電力に変換することができ、重鉄道環境におけるスケーラブルな分散型エネルギー源を構築します。
エネルギー需要の増加に伴い、この技術の導入はタイムリーです。人工知能インフラの需要が高まっており、高密度のGPUクラスターと冷却システムは大量の継続的な電力を必要としています。この計画は、孤立した輸送ラインを分散型電力網に変換することを目指しており、数千マイルにわたる活動貨物回廊に動的エネルギー収集器を埋め込むことでエネルギーの分散生成を実現します。これらの回廊は、工業地域、物流ハブ、潜在的なデータセンターの近くに位置しています。
この技術は、重鉄道路線上で輸送エネルギーを捕らえ再利用し、さまざまな用途を提供します。公式ウェブサイトによると、主な用途には地域の鉄道インフラや車載補助システムへの電力供給、より広範な電力網への分散型エネルギーの提供が含まれます。また、輸送回廊沿いでのローカライズされたエネルギー回収を実現し、高需要の工業施設やデータセンターに直接供給するために拡張可能です。同社は現在、プロトタイプの継続的な改善、エンジニアリング検証、業界戦略の調整を優先しており、より広範な商業展開の前に広範な貨物鉄道ネットワークをより大きな分散型エネルギーエコシステムに統合する計画です。
しかし、この技術は幾つかの課題にも直面しています。例えば、尾線が数千マイルにわたる農村地域に延びている場合、鉄道の横にある収集器を高圧電力網や遠方のユーザー（データセンターなど）に接続するには、新しい電力線の建設が必要になることが多く、これが生成される電力の経済的価値を相殺する可能性があります。工業回廊に設置されたこの技術は、近隣の物流ハブ、鉄道インフラ、高需要のデータセンターに供給するための地域エネルギーを生成できます。再生鉄道技術に焦点を当てたブランドプロモーションの一環として、同社は鉄道運営者、エンジニアリング会社、交通関係者と協力し、将来の分散型エネルギー回収およびスマート輸送インフラの発展方向を形作る手助けをする計画です。
例えば、Perpetuum社は長年にわたり、列車の車軸やレールに設置された振動ベースの電磁収集器を利用しており、これらのミニ収集器は大規模な電力網を生成するのではなく、無線状態監視センサー用に持続的に低出力の電力を生成し、遠隔地でのバッテリー交換の必要性を排除しています。