国防技術会社Castelionは、Blackbeard超音速攻撃ミサイルの生産規模を拡大し、より長射程の武器およびミサイル防衛システムに進出することを目的として、10億ドルのCラウンド資金調達に成功したと発表しました。会社の発表によると、このラウンドの資金調達により、会社の評価額は130億ドルに引き上げられ、その中には8億ドルの株式資金調達と2.5億ドルの循環信用施設の約束資金が含まれています。JPMorgan Chaseの戦略投資部門、Andreessen Horowitz、Carlyleが管理するファンドがこの株式資金調達を主導しました。
既存の投資者にはLightspeed Venture Partners、Lavrock Ventures、Altimeter、General Catalyst、Interlagosが含まれており、新たにT. Rowe Priceが参加しました。
飛行試験から生産まで、Castelionの最優先事項はBlackbeardの生産を拡大することであり、これは同社初の低コストで大規模生産可能な超音速攻撃ミサイルです。同社は、過去18ヶ月で5億ドル以上の米国軍事契約を獲得し、Blackbeardをゼロから正式な計画に進めるまでに4年未満で設計を進めたと述べています。2027年に配備予定です。Castelionは、新たな資金調達を利用して、ニューメキシコ州サンドバル郡にあるProject Ranger生産基地の製造能力を大幅に拡大する計画です。
同社はこの1,000エーカーのキャンパスを全国最大の専用超音速ミサイル製造施設と説明しています。Castelionはこの場所に2.5億ドル以上のプライベートインフラ投資を行っており、Blackbeardの生産を増やすために数億ドルを再投資する計画です。
Castelionは超音速武器の生産能力を拡大する
CEO兼共同創設者のBryon Hargisは、同社の戦略的焦点は低コストでの先進武器の大量生産にあると述べています。Cラウンドの資金調達は、より長射程の精密攻撃武器の開発も支援し、Castelionはこのシステムを数年間開発してきたと述べています。新システムは、Blackbeardのために開発された技術、部品、製造方法を利用します。Castelionの目標は、大型で高価な長射程攻撃システムの代替として低コストのソリューションを創造し、同時に超音速武器の数量を大幅に増加させることです。
同社は防御システムにも拡大し、Blackbeardに使用される製造技術と迅速な開発モデルを空中およびミサイル防衛に適用します。Castelionによれば、この取り組みはより低コストのシステムに焦点を当て、生産速度を向上させ、空中およびミサイル防衛任務に対してより大きな「弾薬深度」を提供することを目指しています。このラウンドの資金調達は、米国防衛産業が生産能力と先進武器性能にますます注目している時期に行われました。Castelionは、今後の通常の抑止力が高性能システムだけでなく、これらのシステムを迅速に大規模生産する能力にも依存することを確立しました。
設立以来、同社は初期の開発段階から繰り返しの飛行試験、運用統合、専用生産インフラの構築に移行したと述べています。Interlagos Capitalの会長Tom Ochineroは、Castelionが毎年数千発の超音速武器を生産する能力に向かって進んでおり、この生産規模は米国の超音速武器産業における重要な転換を示すものになると述べています。10億ドルの新たな資金が整ったことで、Castelionは次の段階に進む準備が整い、飛行試験を経た超音速武器を高生産量の生産計画に転換し、より広範な長射程攻撃および防御システムの開発を進めることができます。