レニングラード原子力発電所（NPP）は、最後のコアキャッチャー装置を受け取る準備を進めており、この装置は最近、1,200マイル（2,000キロメートル）の航海を経て、ロシアのサンクトペテルブルク西部にあるソスノヴィボル港に到着しました。これは、原子力発電所のアップグレードにおける重要な瞬間を示しており、同地点での最後の炉心容器の建設の基盤を築きます。レニングラード原子力発電所は4,400 MWeの発電能力を持ち、ロシア最大の発電所の一つであり、サンクトペテルブルクとレニングラード地域の電力需要の55%以上を満たしています。
この原子力発電所は1973年に初めて運転を開始し、かつては4基のRBMK-1000炉を有していましたが、これらの炉は運転寿命が尽きつつあり、段階的に退役しています。これらの炉の代替として、ロシアは近隣にレニングラード-II原子力施設を建設中で、ここには4基のVVER-1200ユニットが収容される予定で、2080年代まで電力を供給し、さらに20年の延長が可能です。元の3号機と4号機はまだ運転中ですが、同地点での工事はすでに始まっています。
レニングラード原子力発電所のアップグレードは安全性と効率を向上させる
コアキャッチャー装置、またはコアトラップ、コアメルトロケータとも呼ばれるこの装置は、緊急時に作動する安全装置です。耐熱鋼で作られており、核融解の際に溶融したコア材料を保持し、環境への漏出を防ぐよう設計されています。先月、『インタレスティングエンジニアリング』は、132トンのコアキャッチャー装置が原子力施設の7号機、すなわちレニングラードII-3に設置されたことを報じました。現在、ロシアの国営電力会社ロスエネルゴアトムは、8号機（レニングラードII-4）のコアキャッチャー装置がサンクトペテルブルクから62マイル（100キロメートル）離れたソスノヴィボルに到着したことを確認しました。
このコアキャッチャー装置は、ロシア南西部のシズランにある生産施設から1,200マイル（2,000キロメートル）を16日間で輸送され、ボルガ川を経由して他の湖や河川を通り、最終的にフィンランド湾に到達し、ソスノヴィボル港に到着しました。レニングラード-II発電所の工事現場は港からわずか3マイル（5キロメートル）離れており、現在、最終段階の旅の準備を進めています。
最も重要な出来事は、7号機（レニングラードII-3）の工事が2024年3月に開始され、コアキャッチャー装置が先月設置されたことです。それに対して、8号機（レニングラードII-4）の工事は2025年3月に1年遅れて開始されますが、コアキャッチャー装置の設置速度ははるかに速いです。「私たちは、予定より2か月早く炉心井にコアキャッチャー装置を設置する目標を設定しました」とレニングラード原子力発電所の所長、ウラジミール・ペレグダはプレスリリースで述べました。「これにより、私たちはこの地点の作業を加速し、建設中の原子力発電所にとって最も重要な出来事である炉心容器の設置に向けて十分な準備を整えることができます。」
レニングラード-IIで稼働中のすべての炉はVVER-1200ユニットであり、これはロシアの第3世代原子力発電所で、国内および輸出用に設計されています。これらの炉の電力出力は1,200 MW、熱出力は3,200 MWで、18か月後に再燃料を行うことができます。