太陽光発電所や原子力発電所がアメリカの電力網に加わる前に、エンジニアたちは川を利用して急速に拡大する都市、農場、工業に重要な電力を供給していました。いくつかの初期の水力発電プロジェクトは、今でも信頼性を保っており、1世紀以上の間運営されています。これらの7つのダムは、アイダホ州、アリゾナ州、テネシー州、アラバマ州に分散しています。これらの存続は、耐久性のある構造、良好に維持されたタービン、そして管理の行き届いた貯水池が、現代の電力システムにおいて歴史的なインフラの実用性をどのように保つことができるかを示しています。
7つの歴史的なダムが持続的に機能する
1. Minidoka Dam, アイダホ州
Minidokaダムは1906年に完成し、スネーク川を横断するアメリカ灌漑サービス局の最初のプロジェクトの一つです。発電所は1909年に運転を開始し、アイダホ州の最初の連邦発電所となり、周辺の砂漠を耕作するための灌漑ポンプに電力を供給しました。現在、4つのユニットが合計28.5メガワットの発電能力を提供しており、より大きなMinidokaプロジェクトは南アイダホ州に灌漑水を供給し、初期の西部水力発電が大規模な水資源管理を促進する様子を示しています。
2. Theodore Roosevelt Dam, アリゾナ州
Theodore Rooseveltダムは1911年にフェニックスの東に建設され、塩川に貯水池を作りました。水力発電設備は当初、建設機械に電力を供給し、余剰電力はフェニックスの顧客にサービスを提供しました。1996年に完了した改修工事では、ダムが77フィート高くなり、貯水量が増加し、洪水防止能力が改善されました。運営者の塩川プロジェクトのデータによれば、現在の水力発電能力は36メガワットで、約30,000世帯に供給可能です。
3. Wilbur Dam, テネシー州
Wilburダムは1912年にワタル川に建設され、テネシー州で最初の主要な水力発電プロジェクトの一つです。最初は2つの発電ユニットが設置され、1926年に3つ目が追加され、テネシー川谷管理局が1945年にこの施設を取得した後、4つ目が設置されました。Wilburの現在の夏季純信頼容量は11メガワットです。この構造物は76フィートの高さと375フィートの長さを持っています。発電所は1940年の洪水で破壊され、持続的な運営には再建が必要であることを証明しました。
4. Ocoee No. 1 Dam, テネシー州
Ocoee No. 1は1912年1月に発電を開始し、テネシー川谷管理局の百年老舗の施設となりました。このダムはOcoee川に建設され、パークスビル湖を作り、テネシー川谷管理局が1939年に取得する前は地域の電力を供給していました。5つの発電ユニットが24メガワットの純信頼容量を提供しています。この貯水池は19,000エーカーの洪水貯蔵を提供し、水力発電プロジェクトが発電と河川管理をどのように組み合わせているかを示しています。
5. Ocoee No. 2 Dam, テネシー州
Ocoee No. 2は1913年に完成し、5マイルの木製水管を利用して水を下流の発電所に引き込みました。この配置は、高いダムを必要とせずに発電に必要な水圧を生み出し、現存する初期の水力発電施設の中で独自の存在となっています。2つのユニットが23メガワットの純信頼容量を提供しています。テネシー川谷管理局は1983年に老朽化した水管を再建し、運転を再開しましたが、この百年の歴史的な概念を保持しています。
定期的な放水は、ホワイトウォーターアクティビティもサポートしています。
6. Great Falls Dam, テネシー州
Great Fallsダムは1916年にカーニーフォーク川に建設され、1917年に運転を開始しました。テネシー川谷管理局は1939年にこのダムを取得し、現在でも同機関がテネシー川流域以外で唯一所有するダムです。2つのユニットが35メガワットの夏季純信頼容量を提供しています。テネシー川谷管理局によれば、そのうちの1つのユニットはアメリカで最も古い垂直発電ユニットです。現在は小さく見えますが、Great Fallsは当時非常に重要であり、20世紀初頭のタービンと発電機の技術の急速な進歩を反映しています。
7. ウィルソンダム、アラバマ州
ウィルソンダムは1918年から1925年にかけてテネシー川に建設され、多くの初期プロジェクトをはるかに超える規模を誇ります。この4,541フィートのコンクリート重力構造物は、航運、発電、そしてマッスルショールズ周辺の産業発展を支えています。ウィルソンは依然としてテネシー川流域管理局最大の伝統的水力発電施設であり、その21の発電ユニットは663メガワットの夏季純信頼容量を提供し、今回言及された他のダムを大きく上回っています。
この地点には、ロッキー山脈以東で最も高い単層航運閘があり、最大上昇高さは100フィートに達します。
これらのダムが長期間機能し続けているのは、運営者が発電所のメンテナンス、設備の交換、構造の強化を行い、工事基準の進化に応じて運用方法を調整しているためです。したがって、これらのダムの長寿は持続的な投資を反映しており、百年の歴史を持つインフラが干渉なしに無限に運用できることを証明するものではありません。これらの施設は、アメリカの電化の重要な歴史を保持するだけでなく、再生可能エネルギー、灌漑支援、洪水管理、レクリエーションや航運を提供しています。古いコンクリート、石材、川と現代的な機械は、初期の公共電力の野望と今日の電力網の需要を結びつけています。