アメリカのレイセオン社（Raytheon）は、最近アメリカ海軍から110億ドルの契約を獲得し、AIM-9X Block II ミサイルの生産を行うことになりました。この動きは、同軍事部門で最も広く配備されている短距離空中防御兵器の生産量を拡大するものです。この契約はアメリカの在庫を補充するとともに、同盟国の外国軍事販売に対する増大する需要を支援します。契約にはAIM-9Xミサイルおよび関連するハードウェアとソフトウェアが含まれ、アメリカ及び国際的な顧客に適用されます。さらに、この契約はレイセオン社の大規模な取り組みを支援し、年間生産能力を2,500発に引き上げ、増加する需要に対応します。
AIM-9X Block IIはサイドワインダー（Sidewinder）ミサイルシリーズの最新バージョンで、画像赤外線シーカー、推力ベクトル制御、発射後ロックオン能力を備えています。これらの特性により、ミサイルは高度に機動する目標に対抗でき、発射後に更新された目標情報を受信することで、戦闘における柔軟性が向上します。元々空対空兵器として設計されたAIM-9Xは、国家先進地上空対空ミサイルシステム（NASAMS）に適応され、地上空防システムとしても機能し、軍隊に対して航空機、ヘリコプター、巡航ミサイル、その他の空中脅威に対する追加の保護を提供します。
レイセオン社はAIM-9Xミサイルの生産能力を向上させ、需要の増加に対応
レイセオン社は、最新の契約がアメリカの軍事部門及び協力国からの注文が増え続ける中で、より高い生産率を維持するのに役立つと述べています。レイセオン海軍部門の社長バーバラ・ボルゴノビ（Barbara Borgonovi）は、「私たちのチームは生産プロセスを合理化し、納期を短縮し、AIM-9Xミサイルの納入を加速させて、増大する需要に応えています。この契約とアメリカ海軍との緊密な協力により、私たちはこの勢いを維持し、アメリカ及び同盟国が高脅威環境で依存する先進的な戦闘能力を確保できるようにしています。」と述べています。
同社は、AIM-9Xが依然としてそのカテゴリーで最も先進的な赤外線追尾短距離ミサイルであり、F-35 Lightning II、F/A-18 Super Hornet、F-15 Eagle、F-16 Fighting Falconなどの多様な作戦機に搭載可能であることを指摘しています。また、NASAMSとの互換性により、その役割は戦闘機を超え、統合空防ネットワークに組み込まれています。生産の増加は、アメリカ及びその同盟国が進化するグローバルな安全保障の課題に対処するために軍事在庫を現代化し続けていることを反映しています。
現在、35以上の同盟国及び協力国がAIM-9Xを使用しており、これは最も広く配備されている短距離ミサイルの一つとなっています。この契約に基づく作業の大部分は、レイセオンがアリゾナ州ツーソンに持つ施設で行われ、同社はミサイル、空防及びその他の軍事プロジェクトを支援するためにエンジニアリング人員を拡大しています。最新の契約は、各国政府が在庫を補充し、先進的な武器の納入を加速することを求める中で、アメリカの防衛産業がミサイル生産能力を拡大するためのより広範な努力の一環として授与されました。
製造量の増加は、国内の需要及び外国軍事販売計画を満たすための優先事項となっています。レイセオン社は、AIM-9Xの高い柔軟性、赤外線誘導、空中及び地上発射システムとの互換性が、現代の層状空防の重要な要素であると述べています。
